Key takeaways
- Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) waarschuwt voor een snelle uitbreiding van de nucleaire activiteiten van Noord-Korea.
- Noord-Korea breidt zijn capaciteiten voor uraniumverrijking uit met nieuwe faciliteiten en meer activiteiten op bestaande locaties.
- Noord-Korea blijft zijn nucleaire programma verder ontwikkelen, ondanks sancties.
Het hoofd van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA), Rafael Grossi, heeft zijn ernstige bezorgdheid geuit over de groeiende nucleaire capaciteiten van Noord-Korea. Grossi vertelde woensdag dat er een merkbare versnelling is in de activiteiten bij de Yongbyon-reactor in Noord-Korea, een belangrijke faciliteit voor uraniumverrijking. Zuid-Koreaanse inlichtingenrapporten ondersteunen deze bevindingen. Daarnaast wijzen ze op de werking van meerdere verrijkingslocaties verspreid over Noord-Korea.
Nucleaire capaciteiten
Grossi wees op een sterke toename van de activiteiten, niet alleen bij de reactor in Yongbyon, maar ook bij de opwerkingsinstallatie en de lichtwaterreactor. Hij merkte verder op dat er extra faciliteiten op de locatie in gebruik zijn genomen. Dat wijst allemaal op een sterke uitbreiding van de productiecapaciteit voor kernwapens van Noord-Korea. Hoewel schattingen het huidige arsenaal op “enkele tientallen kernkoppen” stellen, wijst Grossi op de alarmerende trend van toegenomen activiteit.
Sancties
Ondanks strenge VN-sancties vanwege zijn verboden wapenprogramma’s, heeft Noord-Korea standvastig geweigerd zijn kernarsenaal op te geven. In 2009 heeft het land zelf de toegang voor IAEA-inspecteurs afgesloten. Wat de bezorgdheid nog vergroot, is dat de IAEA de bouw heeft vastgesteld van een nieuwe faciliteit die lijkt op de verrijkingslocatie in Yongbyon. Het kwantificeren van de productiestijging blijft een uitdaging zonder toegang ter plaatse. Toch is Grossi van mening dat de nieuwe faciliteit de mogelijkheden om uranium te verrijken van Noord-Korea aanzienlijk zal versterken.
Russische betrokkenheid
Volgens Grossi heeft het IAEA geen concreet bewijs waargenomen dat Rusland mogelijk zou betrokken zijn bij de nucleaire ontwikkeling van Noord-Korea. Wel is het algemeen geweten dat Noord-Korea militaire steun heeft verleend aan de Russische invasie van Oekraïne. Dat leidt tot speculatie over wederzijdse uitwisseling van militaire technologie tussen de twee landen. (ev)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!