Key takeaways

• Jake Wood heeft ontslag genomen bij de Gaza Humanitarian Foundation uit humanitaire overwegingen.
• Het plan om hulp te verdelen via door Israël aangewezen centra was volgens Wood onverenigbaar met fundamentele humanitaire principes.
• Ondanks het ontslag van Wood is de GHF van plan om door te gaan met de hulpverlening, met als doel om tegen het einde van de week één miljoen Palestijnen te bereiken.

De leider van een organisatie die is opgericht om hulp te verlenen in Gaza als onderdeel van een controversieel, door Israël gesteund initiatief, heeft ontslag genomen. Jake Wood trad zondag terug uit de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), en verklaarde dat het plan onverenigbaar was met fundamentele humanitaire principes.

Dit plan, dat zowel door Israël als de VS wordt gesteund, voorziet in de distributie van hulp aan Palestijnen door particuliere aannemers via door Israël aangewezen centra. Het kreeg scherpe kritiek van de Verenigde Naties, die weigerden deel te nemen.

Onvoldoende toegang tot hulp

Israël houdt vol dat het plan nodig is om te voorkomen dat Hamas de hulp omleidt, een bewering die door de gewapende groep wordt ontkend. Volgens dit plan zouden Palestijnen dozen van 20 kg met voedsel en hygiënische artikelen moeten ophalen bij vier distributiepunten in het zuiden van Gaza.

Er is bezorgdheid geuit over de toegankelijkheid van de hulp voor kwetsbare personen zoals ouderen of gewonden. De VN-hulpchef Tom Fletcher uitte zijn bezorgdheid dat het plan mensen verder zou verdrijven, de hulp zou beperken tot een beperkt gebied in Gaza en de hongersnood mogelijk tot een wapen zou maken.

Humanitaire kernwaarden geschonden

Wood, een voormalige Amerikaanse marinier, accepteerde aanvankelijk de leiderschapsrol vanwege zijn humanitaire ervaring en de wens om het lijden in Gaza te verlichten. Uiteindelijk kwam hij echter tot de conclusie dat het onmogelijk was om het plan uit te voeren en tegelijkertijd vast te houden aan de humanitaire kernwaarden van menselijkheid, neutraliteit, onpartijdigheid en onafhankelijkheid.

Ondanks het ontslag van Wood, verklaarde de GHF vastbesloten te zijn om door te gaan met de hulpverlening, met als doel om tegen het einde van de week één miljoen Palestijnen te bereiken. Ze karakteriseerden critici als mensen die baat hebben bij de status-quo en zich verzetten tegen innovatieve oplossingen.

VN wil meer faciliteiten voor hulpverlening

Het eerste distributiecentrum zal naar verwachting maandagochtend opengaan. Israël heeft onlangs een 11 weken durende blokkade op essentiële voorraden die Gaza binnenkomen versoepeld, maar de VN vindt dit onvoldoende om in de grote nood te voorzien.

Er is bezorgdheid geuit over het militaristische karakter, de privatisering en de politisering van de GHF. Critici wijzen erop dat de oorsprong mogelijk afkomstig is van Israëlische functionarissen en militair personeel, volgens een onderzoek van de New York Times.

Verder is er gewezen op logistieke problemen in verband met de hulpdistributie, zoals het gewicht van de hulpdozen en de toegankelijkheid voor kwetsbare bevolkingsgroepen. Het voortdurende conflict in Gaza, dat begon met de grensoverschrijdende aanval van Hamas op 7 oktober, heeft geleid tot veel slachtoffers en ontheemding.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!