De natuurherstelwet haalt een meerderheid in het Europees Parlement, en blijft overeind. Een thriller in Straatsburg, die uiteindelijk toch vooral een nederlaag werd voor de christendemocraten en conservatieven van de EVP en hun leider Manfred Weber. De grootste fractie in het Europees Parlement kon de Europese Natuurherstelwet niet tegenhouden.
- Want finaal bleef de wet overeind met 336 stemmen voor, en 300 tegen plus 13 onthoudingen. Daarbij werd de originele tekst wel serieus verwaterd, door allerlei amendementen, wat ook verwacht was. Want hetzelfde gebeurde al op niveau van de Europese raad, met de lidstaten die ook de tekst afzwakten, om ze dan wel met gekwalificeerde meerderheid goed te keuren. België onthield zich toen al, omdat cd&v en ook Open Vld tegen waren.
- Diezelfde houding namen ook de Belgische partijen in Straatsburg min of meer over. Vlaams Belang en cd&v waren radicaal tegen, en haalden alles uit de kast, tot en met nog een betoging van de Boerenbond in Straatsburg. Ze beten in het stof.
- Groen, Ecolo, PS en Vooruit waren altijd voorstander, en stemden voor. En opvallend, ook Benoît Lutgen, van de zusterpartij van cd&v, Les Engagés, stemde voor de wet.
- Bij de liberalen was het opvallend: Olivier Chastel en Frédérique Ries van MR stemden voor, en ook Guy Verhofstadt (Open Vld) deed dat, tegen zijn eigen partij in. Hilde Vautmans (Open Vld), die nochtans dicht bij Verhofstadt staat, stemde tegen.
- Bij N-VA stemde men initieel tegen, maar op het einde, nadat de verwaterde versie met alle amendementen gepasseerd was, stemde men wél voor de wet. Daarmee volgden ze ook niet de conservatieve lijn van hun fractie. Maar ze zitten wel op dezelfde koers als Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) die ook liever op niveau van de lidstaten in de raad had voorgestemd, maar dat niet mocht van cd&v en Open Vld in de Vlaamse regering.
- Vooral voor de EVP is het dus wel een bittere nederlaag. Want Manfred Weber en ook cd&v trokken fel van leer tegen de Commissie waar nochtans ‘hun’ Ursula von der Leyen het compromis had uitgetekend. Het zet de positie van de grootste fractie verder onder druk: in 2024 dreigen ze heel wat zetels te verliezen, en hun voorrecht als power broker in het Europees Parlement kwijt te spelen. Men is bij de EVP naarstig op zoek naar nieuwe, rechts-conservatieve leden: de kans dat N-VA straks bij deze fractie uitkomt, na ’24, is niet klein.
