Key takeaways

• Rusland zit volgens MI5 achter een golf van hybride oorlogsvoering gericht op kritieke infrastructuur in het Verenigd Koninkrijk.
• MI5 waarschuwt dat AI de ontwikkeling van dodelijke biowapens mogelijk zou kunnen maken.
• De veerkracht van het publiek moet groter zijn dan de angst om buitenlandse invloed te neutraliseren.

Ken McCallum, de directeur-generaal van MI5, heeft het Britse publiek gewaarschuwd om hun verdediging te versterken tegen de steeds intensievere ‘hybride oorlogsvoering’-tactieken die door Rusland worden ingezet.

Tijdens een toespraak op het hoofdkantoor van de dienst in Londen benadrukte McCallum dat het Verenigd Koninkrijk een uitdagend nieuw veiligheidstijdperk is binnengetreden dat een gemoderniseerde strategie vereist. Hij drong aan op meer stabiliteit binnen de defensiesector, het bankwezen en de vitale infrastructuur, en riep tegelijkertijd op tot een samenleving die minder vatbaar is voor radicalisering en extreme online conflicten. Dat schrijft Bloomberg.

Russische dreigingen

Volgens het hoofd van de inlichtingendienst vormt Rusland momenteel de belangrijkste externe dreiging, waarbij het gebruikmaakt van strategieën die net onder de drempel van een openlijke militaire oorlog blijven. Hij wees erop dat moderne toeleveringsketens, energienetwerken en financiële systemen – die oorspronkelijk waren opgezet met het oog op efficiëntie in plaats van veiligheid – nu dienen als primaire doelwitten voor buitenlandse dwang en verstoring.

Bijgevolg heeft MI5 zijn aandacht voor door de staat gesteunde dreigingen opgevoerd tot een niveau dat dat van de Koude Oorlog overtreft, waarbij het huidige aantal zaken de afgelopen tien jaar verviervoudigd is.

Niet toegeven aan de angst

Ondanks deze waarschuwingen raadde McCallum af om toe te geven aan een gevoel van belegering, waarbij hij opmerkte dat buitensporige angst in feite de doelstellingen van het Kremlin zou verwezenlijken. In reactie op discussies over Russische inmenging in de binnenlandse politiek en eerdere verkiezingen stelde hij voor dat het publiek onderscheid zou moeten maken tussen pogingen tot beïnvloeding en daadwerkelijke uitkomsten.

Hij uitte zijn bezorgdheid dat het overdrijven van de effectiviteit van Russische trollen de tegenstander onbedoeld meer macht zou geven dan deze in werkelijkheid bezit.

Iraanse inmenging

Het hoofd van de veiligheidsdienst benadrukte ook de dreigingen vanuit Iran en noemde een recent patroon van pogingen om militaire installaties aan te vallen, waaronder een vermoedelijk complot waarbij het Islamitische Revolutionaire Garde-korps betrokken was op RAF Fairford.

Hoewel hij vraagtekens zette bij het vermogen van Iran om hoogwaardige droneaanvallen uit te voeren zoals die in Oekraïne zijn waargenomen, onthulde hij dat operaties tegen activiteiten met Iraanse banden het afgelopen jaar hebben geleid tot meer dan 50 binnenlandse arrestaties. Hij beloofde dat degenen die deze complotten vanuit het Midden-Oosten orkestreren, een resolute reactie te wachten staat.

Gevaar van opkomende AI-technologie

Ten slotte ging McCallum in op de risico’s van opkomende technologie en kondigde hij de oprichting aan van een AI Threat Assessment Centre. Hij waarschuwde dat de meest alarmerende toepassing van kunstmatige intelligentie het gebruik ervan bij de ontwikkeling van geavanceerde biowapens zou kunnen zijn, met name de mogelijkheid dat vijandige entiteiten geheel nieuwe en gevaarlijke pathogenen zouden kunnen ontwikkelen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!