Key takeaways

• Hongarije heroverweegt een kernenergieovereenkomst met Rusland ter waarde van 10 miljard euro.
• Ernstige droogtes leggen de elektriciteitsproductie in het land lam doordat de Donau opdroogt.
• Storingen in de moderne koelsystemen leggen het verouderde ontwerp van het project bloot.

De Hongaarse regering heroverweegt een omvangrijke overeenkomst ter waarde van 10 miljard euro met Rosatom, het Russische staatsbedrijf voor kernenergie, om de atoomenergieproductie van het land te verhogen. De Hongaarse premier Péter Magyar heeft zich sceptisch uitgelaten over het project. Het vormde een hoeksteen van de strategie van voormalig premier Viktor Orbán om sterke energie- en diplomatieke banden met Moskou te onderhouden, zelfs na de invasie van Oekraïne in 2022.

Milieucrisis bedreigt energiestabiliteit

De urgentie van deze herziening wordt onderstreept door een ernstige milieucrisis. Aanhoudende droogte en intense hitte hebben ervoor gezorgd dat de Donau een historisch laag waterpeil heeft bereikt, wat ernstige gevolgen heeft voor de energieproductie. In de kerncentrale van Paks, die normaal gesproken een derde van de elektriciteit van Hongarije opwekt, is de productie gedaald tot ongeveer 10 procent. Magyar waarschuwde dat een volledige stillegging van de centrale het land zou kunnen dwingen om maar liefst 544 miljoen euro uit te geven aan noodimport van elektriciteit.

Geschillen over ontwerp en voortgang

Magyar uitte kritiek op het ontwerp van de geplande uitbreiding. Hij stelde dat moderne wereldwijde normen niet langer gunstig staan tegenover centrales die geen gesloten koelsystemen hebben en te afhankelijk blijven van de omgeving. De CEO van Rosatom, Alexei Likhachev, beweerde dat de werkzaamheden aan eenheid 5 grotendeels voltooid zijn en het project op schema ligt. Magyar betwistte deze beweringen echter. Hij merkte op dat de uitbreiding in 2024 operationeel had moeten zijn. In plaats daarvan beschreef hij de huidige locatie als niets meer dan “twee grote betonnen kuilen“ en opslagruimtes.

Verschuivende allianties

De nieuwe regering onderwerpt de financiering en de koeltechnologie van het project nu aan een kritische blik. Deze verschuiving vindt plaats terwijl de Europese Unie Hongarije en Slowakije ondersteunt bij het afbouwen van hun afhankelijkheid van Russische olie door de kwetsbaarheid van de Druzhba-pijpleiding.

Roemenië

Soortgelijke, door het klimaat veroorzaakte energieproblemen doen zich voor in Roemenië. Lage waterstanden in de Donau dwongen onlangs tot de sluiting van de laatste actieve reactor in de centrale van Cernavodă, omdat de koelpompen niet langer konden functioneren. Als gevolg daarvan moest het staatsbedrijf Nuclearelectrica elektriciteit uit Oekraïne via Moldavië importeren. (ev)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!