Key takeaways
- Ruim 1.400 professionals uit de entertainmentsector protesteren tegen de fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery uit vrees voor minder concurrentie.
- De schaalvergroting bedreigt de werkgelegenheid en beperkt zowel het aanbod voor de kijker als de ruimte voor contentcreatie.
- De transactie is nog niet definitief, omdat toezichthouders de plannen nog moeten toetsen en goedkeuren.
Meer dan 1.400 prominente figuren uit de entertainmentindustrie, waaronder gerenommeerde acteurs, regisseurs en filmmakers, hebben zich verenigd in verzet tegen de voorgestelde fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery. Hun bezorgdheid draait vooral om de mogelijke schade die deze consolidatie zou kunnen toebrengen aan een toch al worstelende Amerikaanse entertainmentsector.
Verminderde concurrentie
De open brief, ondertekend door A-listers als Emma Thompson, Ben Stiller, Javier Bardem en Rose Byrne, stelt dat het verminderen van de concurrentie binnen een reeds geconcentreerd medialandschap schadelijk zou zijn in een tijd waarin zowel de industrie als het publiek het meest kwetsbaar zijn.
Zij stellen dat de overname, geschat op 111 miljard dollar (102 miljard euro), het aantal grote Amerikaanse filmstudio’s zou terugbrengen tot slechts vier. Deze inkrimping, zo waarschuwen zij, zou onvermijdelijk leiden tot minder werkgelegenheid voor creatieve professionals, het aantal kopers en makers van film- en televisiecontent beperken en uiteindelijk resulteren in minder keuze voor kijkers wereldwijd.
Open brief krijgt veel steun
Andere ondertekenaars die hun sterke afkeuring uitspreken zijn onder meer Kristen Stewart, Kristin Scott Thomas en Glenn Close, en steeds meer professionals uit de sector sluiten zich bij de lijst aan. De brief dringt er bij de procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, en andere regelgevende instanties op aan om de deal te blokkeren.
Damon Lindelof, medebedenker van Watchmen en Lost en een ondertekenaar die een contract heeft bij Warner Bros. Discovery, uitte zijn verzet op sociale media. Hij stelt dat overnames in Hollywood doorgaans leiden tot minder geproduceerde films en televisieseries, wat directe gevolgen heeft voor de werkgelegenheid binnen de sector.
Gevolgen voor de werkgelegenheid
Paramount Skydance, onder leiding van David Ellison, zoon van techmiljardair Larry Ellison, reageerde op de bezorgdheid door te verklaren dat zij zich inzetten om zowel Paramount als Warner Bros. als onafhankelijke studio’s te behouden, terwijl zij ernaar streven de filmproductie aanzienlijk te verhogen. Zij stellen dat de overname hen in staat zal stellen om meer projecten groen licht te geven, makers gedurende hun hele carrière te ondersteunen en verhalen naar een wereldwijd publiek te brengen.
Paramount Skydance verklaarde ook dat ze content in licentie zullen blijven geven en iconische merken in stand zullen houden met onafhankelijk creatief leiderschap, waardoor er meer kansen voor makers worden gegarandeerd in plaats van minder. Ondanks deze toezeggingen moet de deal later deze maand nog worden goedgekeurd door de aandeelhouders en moet er toestemming worden verkregen van overheidsinstanties. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!