Key takeaways
- Het Hof van Cassatie beschouwt aandelenopties als belastbaar loon waarop sociale zekerheidsbijdragen van toepassing zijn.
- Loyaliteitsbonussen vallen nu onder de wettelijke definitie van loon.
- Multinationale ondernemingen worden geconfronteerd met mogelijke aansprakelijkheden die oplopen tot tientallen miljoenen euro’s.
Het Hof van Cassatie heeft onlangs geoordeeld dat aandelenopties die door multinationale ondernemingen aan hun personeel worden toegekend, onderworpen zijn aan socialezekerheidsbijdragen.
RSU’s
Volgens een bericht in De Tijd maakt het arrest van 29 juni een einde aan een langdurig geschil over de vraag of restricted stock units (RSU’s) als belastbaar loon moeten worden aangemerkt.
Bijgevolg kunnen bepaalde organisaties verplicht worden om achterstallige bijdragen over de afgelopen jaren te betalen.
Wettelijke definitie van loon
Voorheen voerden talrijke bedrijven aan dat RSU’s geen loon vormden, omdat ze bedoeld waren als instrumenten om personeel te behouden en niet als directe betaling voor geleverde diensten.
Het Hof verwierp deze redenering echter en stelde dat elke stimulans die bedoeld is om de loyaliteit van werknemers te bevorderen, de productiviteit op peil te houden of toewijding te waarborgen, in wezen een beloning voor arbeid is en dus onder de wettelijke definitie van loon valt.
Financiële gevolgen
Vooruitlopend op deze juridische uitkomst hadden sommige bedrijven voorlopige socialezekerheidsbijdragen betaald, terwijl ze tegelijkertijd de verplichting voor de rechter aanvochten. Er lopen momenteel ongeveer tien rechtszaken tussen deze bedrijven en de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid (RSZ).
Gezien de omvang van deze geschillen, waarbij duizenden werknemers betrokken zijn en bedragen oplopen tot tientallen miljoenen euro’s, achten specialisten het onwaarschijnlijk dat de bedrijven in het gelijk zullen worden gesteld. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
