Key takeaways

• De Amerikaanse oliemaatschappij Chevron heeft een licentie gekregen om de import van ruwe olie uit Venezuela te hervatten, maar de inkomsten mogen niet naar de regering-Maduro gaan.
• De grotere beschikbaarheid van Venezolaanse ruwe olie zou gevolgen kunnen hebben voor producenten in Canada en het Midden-Oosten.
• De hervatting van de oliehandel suggereert een dooi in de diplomatieke betrekkingen tussen de VS en Venezuela.

De terugkeer van Venezolaanse ruwe olie naar de Verenigde Staten (VS) is een keerpunt in de betrekkingen tussen het land en Venezuela na jaren van sancties en handelsbeperkingen. Verschillende tankers, gecharterd door Chevron, vervoeren Venezolaanse ruwe olie naar Amerikaanse raffinaderijen aan de Golfkust, wat een potentieel keerpunt betekent in de complexe relatie tussen de twee landen.

Amerikaanse raffinaderijen fan van olie uit Venezuela 

De vernieuwde vergunning van Chevron staat weliswaar toe dat de olietransporten worden hervat, maar bevat ook een cruciale bepaling: er mogen geen inkomsten stromen naar de regering-Maduro. Dat delicate evenwicht is bedoeld om zowel aan de toepassing van sancties als aan de energiebehoeften van de Verenigde Staten te voldoen.

Amerikaanse raffinaderijen waarderen de Venezolaanse ruwe olie vanwege de compatibiliteit met bestaande cokers die ontworpen zijn voor soortgelijke schalie uit Mexico en Canada. Nu Mexico zijn export van ruwe olie vermindert en de Canadese pijplijnstromen beperkt zijn, is de terugkeer van Chevron een welkome oplossing voor raffinaderijen zoals Valero, dat naar verluidt aan het onderhandelen is over een leveringsovereenkomst.

Invloed op wereldwijde aanvoer

De geleidelijke herintroductie van Venezolaanse ruwe olie op de internationale markten zal de beschikbaarheid van ruwe olie licht verhogen. Venezuela’s huidige productie van ongeveer 800.000 vaten per dag zou binnen enkele jaren kunnen oplopen tot 1 tot 1,2 miljoen vaten per dag. Dat extra aanbod kan leiden tot een herverdeling van andere bronnen van ruwe olie, wat gevolgen zou kunnen hebben voor Canadese producenten en producenten uit het Midden-Oosten.

Hoewel het onmiddellijke effect op de wereldolieprijzen waarschijnlijk beperkt zal zijn vanwege de geleidelijke aard van de hervatting van de productie in Venezuela, zou het psychologische effect op de markten meer uitgesproken kunnen zijn, omdat handelaren anticiperen op toekomstige stijgingen in het aanbod. De Amerikaanse Golfkust zou moeten profiteren van de grotere beschikbaarheid van Venezolaanse ruwe olie, wat de afhankelijkheid van leveringen uit het Midden-Oosten en Rusland zou kunnen verminderen.

De hervatting van de oliehandel tussen Venezuela en de VS suggereert een dooi in de diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen. De handel in energie dient vaak als basis voor een bredere economische en politieke verbintenis. Voor Venezuela betekent hernieuwde toegang tot de Amerikaanse markten een diversificatie van het klantenbestand en een vermindering van de afhankelijkheid van China, Rusland en Iran, die tijdens de sanctieperiode cruciale afnemers van olie werden.