Key takeaways

• Honderden werknemers protesteerden tegen Hennessy’s plan om Chinese tarieven te omzeilen door cognac in bulkvaten te exporteren.
• Vertegenwoordigers van de vakbond onthulden dat het management van plan is om proeven te doen met bulkexport en daaropvolgende bottelactiviteiten in China.
• De mogelijke verplaatsing van de bottelactiviteiten naar China heeft geleid tot bezorgdheid onder de werknemers. Een vakbondsvertegenwoordiger noemde het een “ramp” voor de werknemers.

Honderden werknemers van de Franse productiefaciliteiten van Hennessy hebben dinsdag geprotesteerd tegen het plan van het bedrijf om de Chinese invoerrechten te omzeilen. Ongeveer 500 tot 600 werknemers uit de Charente regio, die bekend staat als het hart van de cognacproductie, uitten hun ongenoegen over een strategie waarbij cognac in bulkvaten wordt geëxporteerd in plaats van in flessen. Deze aanpak is bedoeld om de extra belastingen te vermijden die China naar schatting 35 procent heft op geïmporteerde gebottelde cognac.

Vakbondsvertegenwoordigers van CGT en FO onthulden dat het management van plan was om proeven te doen met export in bulk, met de mogelijkheid dat het bottelen daarna in China zou plaatsvinden in plaats van in Frankrijk. Frederic Merceron, een FO-vertegenwoordiger bij Hennessy, verklaarde dat het management de wens had uitgesproken om de export van producten in vaten te testen met het toekomstige doel om ze in China te bottelen via een dienstverlener.

De gevolgen voor werknemers

De mogelijke verplaatsing van de bottelactiviteiten naar China baart werknemers ernstige zorgen. Lablanche beschreef zo’n verhuizing als een “ramp” voor de werknemers. Aan de staking heeft ongeveer de helft van de werknemers van de bottelarij deelgenomen, wat de grote mate van onrust onder het personeel benadrukt.

Reactie van de industrie

Als reactie op deze tariefuitdagingen heeft Rémy Cointreau aangekondigd dat het van plan is de cognacprijzen in China te verhogen en mogelijk ook kostenbesparende maatregelen in de productie en reclame door te voeren. Hennessy heeft nog niet gereageerd op vragen over zijn strategieën of de staking van werknemers.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!