Key takeaways

• Veel Amerikaanse staten bieden aanzienlijke financiële stimulansen om grootschalige datacenters aan te trekken.
• Voorstanders beweren dat datacenters economische voordelen opleveren in de vorm van banen in de bouw, lokale bestedingen en belastinginkomsten, terwijl tegenstanders hun bezorgdheid uiten over het landgebruik, het elektriciteitsverbruik en het beperkte banenpotentieel.

De snelle groei van datacenters, aangedreven door de toenemende vraag naar AI, heeft een wedloop onder Amerikaanse staten ontketend. Veel staten bieden aanzienlijke financiële stimulansen, vaak ter waarde van tientallen miljoenen dollars, om deze grootschalige faciliteiten aan te trekken.

Hoewel sommige stimuleringsmaatregelen zonder veel discussie worden goedgekeurd, stuiten andere op verzet van wetgevers die zich zorgen maken over de impact op lokale gemeenschappen en het milieu. De voornaamste bezorgdheden betreffen het verbruik van enorme hoeveelheden land, elektriciteit en water door datacenters, evenals hun relatief beperkte potentieel om op lange termijn werkgelegenheid te scheppen.

Belastingvoordelen

Ondanks deze zorgen stellen voorstanders dat datacenters aanzienlijke economische voordelen opleveren, zoals bouwbanen, lokale bestedingen en substantiële belastinginkomsten voor overheden. Staten zoals Pennsylvania zoeken actief naar manieren om het vergunningsproces voor datacenters te stroomlijnen, in een poging investeringen aan te trekken die anders naar concurrerende staten gaan.

De wijdverspreide invoering van belastingvrijstellingen voor de ontwikkeling van datacenters is een bepalende factor geworden in de strijd om deze faciliteiten aan te trekken. Ongeveer drie dozijn staten bieden een of andere vorm van belastingvoordeel, waardoor dit inmiddels een essentiële voorwaarde is voor concurrentievermogen.

Om de ontwikkeling van datacenters verder te stimuleren, hebben verschillende staten wetgeving aangenomen die bestemmingsplannen versoepelt en koopprocessen stroomlijnt. West Virginia heeft bijvoorbeeld zogenaamde ‘microgrid’-districten opgezet, waardoor datacenters lokale regelgeving kunnen omzeilen en hun eigen, onafhankelijke stroomvoorzieningen kunnen verkrijgen.

Tegenstand van wetgevers

De snelle groei van datacenters heeft in sommige gebieden echter ook geleid tot tegenstand van wetgevers. Zorgen over waterverbruik, landgebruik en de belasting van het elektriciteitsnet hebben geleid tot wetsvoorstellen die ervoor moeten zorgen dat datacenters hun aandeel in de kosten dragen die gepaard gaan met de ontwikkeling van infrastructuur en het energieverbruik.

In Texas worstelen wetgevers bijvoorbeeld met de vraag hoe zij een evenwicht kunnen vinden tussen de wens van de staat om datacenters aan te trekken en de noodzaak het kwetsbare elektriciteitsnet te beschermen. Voorgestelde wetgeving die directe verbindingen tussen datacenters en elektriciteitscentrales zou versnellen, stuitte op verzet van bedrijfsgroepen die zich zorgen maken over mogelijke overregulering en de gevolgen voor de concurrentie.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!