Key takeaways
- Google is van plan om een groot AI-datacenter te bouwen op Christmas Island.
- Het project maakt deel uit van een deal met het Australische ministerie van Defensie.
- Het voorgestelde datacenter zal een aanzienlijke hoeveelheid stroom nodig hebben, mogelijk tot 7 megawatt. Google wil zowel diesel- als hernieuwbare energiebronnen gebruiken.
Google is van plan om een groot AI-datacenter te bouwen op het Australische Christmas Island, gelegen in de Indische Oceaan. De stap volgt op een deal die eerder dit jaar met het Australische ministerie van Defensie is gesloten. Hoewel specifieke details over de grootte, de kosten en het beoogde gebruik van het datacenter vertrouwelijk blijven, geloven experts dat het strategisch waardevol zou zijn voor het monitoren van de activiteit van Chinese onderzeeërs en schepen in de regio.
Onderzeese kabelinfrastructuur
Ambtenaren van Christmas Island hebben bevestigd dat Google vergevorderde gesprekken voert om nabij de luchthaven van het eiland grond te huren voor een datacenter. Google wijst erop dat dit project deel uitmaakt van zijn inspanningen om de digitale veerkracht in Australië en de Indo-Pacific regio te versterken door middel van onderzeese kabelinfrastructuur.
Documenten onthullen Googles voorstel voor een extra toekomstig kabelsysteem dat Christmas Island met Azië verbindt. Een bron op het eiland, die anoniem wilde blijven, zei dat Google een stroomleveringsovereenkomst voor de lange termijn heeft aangevraagd voor een datacenter van 7 megawatt, met een combinatie van diesel en hernieuwbare energiebronnen. Google zelf weigerde commentaar te geven op zijn specifieke energiebehoeften.
Overheidssteun
Het Australische Ministerie van Infrastructuur heeft het voorstel van Google bevestigd en werkt samen met het bedrijf om ervoor te zorgen dat aan de energiebehoeften van het project wordt voldaan zonder de levering aan lokale bewoners en bedrijven te verstoren. Het Australische Ministerie van Defensie heeft nog geen commentaar gegeven.
Strategisch belang
Militaire experts wijzen erop dat Christmas Island steeds belangrijker wordt als frontlinie verdedigingslocatie. Vooral voor het lanceren van wapensystemen of onbemande drones.
Bryan Clark, een voormalig strateeg van de Amerikaanse marine, is van mening dat een geavanceerd “commando- en controleknooppunt” op Christmas Island van cruciaal belang zou zijn in het geval van een crisis met China of een andere tegenstander. Hij wijst erop dat onderzeese kabels een grotere bandbreedte en betrouwbaarheid bieden dan satellietcommunicatie. Die laatste zou kwetsbaar kunnen zijn voor storing door tegenstanders zoals China.
Gemeenschapssteun en zorgen
Hoewel de gemeenschap van Christmas Island het datacenter steunt door de potentiële economische voordelen en de ontwikkeling van de infrastructuur, blijft er bezorgdheid over de impact op de energievoorziening. De bewoners zijn sterk afhankelijk van dieselgeneratoren als aanvulling op de beperkte hernieuwbare energiebronnen.
Het Australische ministerie van Infrastructuur verzekert dat aan alle milieu- en planningseisen zal worden voldaan voordat het project van start gaat. Het benadrukt dat het belangrijk is om het unieke milieu van het eiland te beschermen en tegelijkertijd de economie te diversifiëren, weg van de mijnbouw. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!