Key takeaways
- Google heeft zijn duurzaamheidsdoelstellingen niet gehaald door de uitbreiding van AI.
- Het energieverbruik is sinds 2019 met 250 procent gestegen.
- Concurrerende AI-ambities wegen zwaarder dan milieuverplichtingen.
Uit de meest recente milieurapportage van Google blijkt dat het bedrijf er opnieuw niet in is geslaagd zijn duurzaamheidsdoelstellingen te halen. Die tegenslag wordt voornamelijk toegeschreven aan de enorme uitbreiding van de technische infrastructuur die nodig is om zijn initiatieven op het gebied van artificiële intelligentie te ondersteunen.
Volgens het rapport is de energie die nodig is om de diensten van Google – waaronder YouTube, Cloud en Search – van stroom te voorzien, sinds 2019 met 250 procent gestegen.
Stijgende energie- en emissiecijfers
De gegevens laten een versnellende trend in het energieverbruik zien. Tussen 2024 en 2025 steeg het elektriciteitsverbruik met 37 procent, waarmee de groei van 27 procent in het voorgaande jaar werd overtroffen. Daarnaast zag het bedrijf een stijging van 18 procent in de uitstoot van broeikasgassen, die Google grotendeels in verband brengt met de productie van hardware die is ontworpen voor AI.
Wereldwijde druk op de infrastructuur
De situatie wijst op de bredere druk die de AI-boom uitoefent op de wereldwijde energienetwerken en het milieu. Terwijl Google en zijn concurrenten proberen meer datacenters op te zetten, stuiten ze op aanzienlijke publieke weerstand vanuit lokale gemeenschappen. Die weerstand heeft er zelfs toe geleid dat sommige techgiganten de mogelijkheid onderzoeken om datacenters in de ruimte te huisvesten.
AI-ambities boven groene doelstellingen
Om de negatieve perceptie van die cijfers te temperen, beklemtoont het rapport van Google het potentieel van AI om als katalysator voor klimaatoplossingen en als motor voor economische vooruitgang te fungeren. Het bedrijf benadrukte ook zijn inspanningen om de water- en energie-efficiëntie binnen zijn faciliteiten te verbeteren.
Het lijkt er echter op dat het streven om de AI-concurrentie te winnen voorrang heeft gekregen boven milieuverplichtingen. Ondanks investeringen in hernieuwbare energie lijkt het bedrijf zijn toenemende CO₂-voetafdruk te beschouwen als een onvermijdelijke prijs voor het behoud van een concurrentievoordeel. Bij gebrek aan strenge overheidsregelgeving blijft Google voorrang geven aan zijn technologische expansie boven zijn groene doelstellingen.
(at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
