Het houdt niet op, voor de minister van Buitenlandse Zaken. Want wat iedereen zo kon voorspellen, gebeurt nu effectief: de familieleden van Iraanse opposanten worden in hun thuisland keihard aangepakt door het regime, nadat ze hier in Brussel geïdentificeerd zijn door Iraanse agenten. Die kwamen doodleuk binnen, via de 14 visa die op het allerlaatste door het kabinet van Lahbib (MR) groen licht kregen, op 8 juni.

• Hoewel daar maar zeven Iraniërs ook een uitnodigingsbrief hadden, kwamen er toch plots 14 personen door het systeem. En dat terwijl de ambassade in Teheran waarschuwde voor een negatief advies van de Dienst Vreemdelingenzaken, én de interne dienst van de FOD Buitenlandse zaken voor de visa, de C4, ook een negatief advies gaf.
• Dat Pascal Smet (Vooruit), de staatssecretaris van Internationale Betrekkingen in Brussel, via zijn kabinet die dag liet weten dat het voor hen ‘okay’ was, maar er wel op wees dat er maar zeven uitnodigingsbrieven waren, deed er niet toe: Lahbib erkende ondertussen in de Kamer “dat zij finaal politiek verantwoordelijk is voor het uitreiken van de visa”.
• En daar knelt nu het schoentje opnieuw. Want nu duiken in Het Laatste Nieuws twee Iraanse oppositieleden op, van wie hun moeder in Iran urenlang keihard ondervraagd is door de brutale veiligheidsdiensten. Beiden werden op 13 juni gefilmd, door verschillende leden van de 14-koppige Iraanse delegatie, die met de komst van Alireza Zakani, de burgemeester van Teheran, in België waren binnengeraakt.
• De getuigenis van de twee Iraanse vluchtelingen, broers die in het Gentse wonen, hakt er stevig in:
  • “Nadat eerst haar huisraad overhoop was gehaald, werd mijn moeder meegenomen voor verhoor. Gedurende drie à vier uur werd ze die nacht ondervraagd en geïntimideerd. Pure mentale foltering.”
  • “Tijdens het verhoor werd mijn moeder herhaaldelijk gevraagd waarom haar zonen protesteerden tegen Zakani, waarop mijn oude moeder, die de politiek niet volgt, steeds uitriep: ‘Wie is Zakani?‘
  • “De veiligheidsagenten eisten dat mijn moeder haar zonen zou opdragen om hun protestacties te stoppen. Ze dreigden met celstraffen van 15 tot 20 jaar voor de moeder als zij weigerde om mee te werken met het Iraanse regime.”

Moreel moeilijk

• Ook Groen duwt, en oppositie staan N-VA en Vlaams Belang met de hakbijl klaar. De getuigenis is olie op het vuur voor Lahbib, wiens lot al aan een zijden draadje hing. Het maakt het vooral moreel zeer moeilijk om nog langer aan te blijven, wanneer slachtoffers van haar beslissing zo openlijk naar buiten treden.
• Voor de PS, waar fractieleider Ahmed Laaouej (PS) al langer haar vel wil, was het dé gelegenheid om nog maar eens terug te komen op hun eis om af te treden. Die hadden ze niet ingetrokken, wel hadden ze gezegd een regeringscrisis te willen vermijden: enkel Lahbib zelf kan de eer aan zichzelf houden. Een motie van wantrouwen van N-VA en Vlaams Belang wilde de PS niet steunen.
• “Wij doen een beroep op de persoonlijke verantwoordelijkheid van de minister van Buitenlandse Zaken. Mensen lopen momenteel gevaar in Iran vanwege die visa. We vragen haar om een stap opzij te zetten“, herhaalde Laaouej vanmorgen op LN24. Over de getuigenis van de twee broers stelde hij: “als dit waar blijkt te zijn, dit bijzonder ernstig is. Het is een bijkomend bewijsstuk tegen minister Lahbib.”
• Ook Ecolo volgde daarna, met een straffe verklaring: “Dit is waar het bezoek van de burgemeester van Teheran aan Brussel toe leidt: tot de arrestatie van een moeder van Belgische betogers in Iran. Hoe lang gaat de MR nog een oogje dichtknijpen? De verleende visa brengen levens in gevaar”, tweette Samuel Cogolati van Ecolo. Ook zij blijven ontslag eisen.

Extra beschadiging

• Ook bij Groen ging men vervolgens duwen. Groen-fractieleider Wouter De Vriendt riep een overleg binnen de meerderheid bijeen. “Groen wil weten wat de positie is van de MR en premier Alexander De Croo naar aanleiding van het nieuws”, zo is te horen.
• De vraag blijft of het niet opnieuw, nogmaals, een extra beschadiging is voor Lahbib, vanuit PS en Ecolo. Want tussen partijvoorzitters van Vivaldi werd begin deze week wel duidelijk dat Magnette en ook Jean-Marc Nollet (Ecolo) niet bereid zijn om de regering te laten vallen over Lahbib.
• Alleen, hoe ver kan dat spelletje gaan? Want de oppositie heeft ondertussen wel bloed geroken. Straks in de Kamer wacht Lahbib opnieuw een vreselijk moment, waar de oppositie onvermijdelijk zal klaarstaan tijdens het vragenuurtje. Die koorddanserij in de Kamer kan Lahbib niet nog veel langer blijven volhouden.