Key takeaways

• De bezorgdheid over de gasopslag in Europa is afgenomen door de verwachte toename van de invoer van vloeibaar aardgas (LNG) uit Azië.
• De huidige opslagniveaus zijn lager dan vorig jaar, maar zullen naar verwachting de beoogde capaciteit bereiken zonder grote tekorten.
• Een toename van de wereldwijde LNG-productie, onder leiding van de VS, zal helpen om het energielandschap van Europa stabieler en zekerder te maken.

De druk op Europese gashandelaren om hun opslagfaciliteiten voor de winter te vullen, is dit jaar aanzienlijk afgenomen. Zo meldt Reuters. Dit komt door de verwachte toename van de import van vloeibaar aardgas (LNG) als gevolg van de afzwakkende vraag in Azië. Voorheen was het vullen van opslagfaciliteiten een grote zorg, die nog kritischer werd nadat de EU haar afhankelijkheid van de Russische pijpleiding verminderde na de invasie in Oekraïne.

Huidige opslagniveaus

In 2022 voerde de EU strenge regels in die voorschreven dat de opslag tegen november 90 procent van de capaciteit moest bereiken, wat leidde tot prijsvolatiliteit en onderbrekingen in de bevoorrading. De huidige opslagniveaus, hoewel lager dan vorig jaar (76 procent vergeleken met 92 procent), zouden het echter mogelijk moeten maken om de doelstelling te halen zonder dezelfde stormloop op de bevoorrading.

Deze ontwikkeling wordt voornamelijk toegeschreven aan een verandering in de LNG-importpatronen. Terwijl de Europese import is afgenomen, is de Aziatische vraag geëxplodeerd, wat heeft geleid tot hogere prijzen en meer concurrentie voor beschikbaar LNG. Deze trend zal naar verwachting omkeren in de tweede helft van 2025, wanneer de Aziatische voorraden stabiliseren en er LNG vrijkomt voor Europa.

Stijging wereldwijde productie

Daarnaast zal de geplande toename van de wereldwijde LNG-productiecapaciteit bijdragen aan een stabieler aanbod. De Verenigde Staten zijn, met de ingebruikname van nieuwe liquefactiefaciliteiten, de drijvende kracht achter deze groei en geven de export een aanzienlijke impuls. Deze positieve vooruitzichten voor de Europese gasvoorziening hebben belangrijke implicaties. Regeringen kunnen verwachten dat de druk op de energieprijzen zal afnemen, waardoor de lasten voor consumenten kunnen worden verlicht en zij hun doelstellingen op het gebied van energiezekerheid en betaalbaarheid kunnen bereiken.

Hoewel de gasprijzen in de winter nog steeds kunnen schommelen afhankelijk van de weersomstandigheden, wijst de algemene marktdynamiek op een minder volatiel en veiliger energielandschap voor Europa in de komende jaren.