Key takeaways
- De ‘De Grasse’ is begonnen aan zijn eerste proefvaart, wat een cruciale mijlpaal is in het Franse Barracuda-programma.
- Tijdens de proefvaarten worden de technische en operationele capaciteiten van de ‘De Grasse’ grondig getest, voordat de onderzeeër later in 2026 aan de Franse marine wordt geleverd.
- De tewaterlating van de ‘De Grasse’ maakt de weg vrij voor de voltooiing van de overige twee onderzeeërs van de Suffren-klasse.
Het Barracuda-programma van de Franse marine bereikte een belangrijke mijlpaal met de eerste proefvaart van de nucleair aangedreven aanvalsonderzeeër (SNA) ‘De Grasse’ op 24 februari 2026. Dat meldt het Franse Ministère des Armées et des Anciens Combattants op hun website.
De gebeurtenis markeert het begin van de proefvaarten voor het schip, na voltooiing van de werkzaamheden en succesvolle proefvaarten in Cherbourg.
Start proefvaarten op zee
De DGA (Directoraat-generaal voor Bewapening), de CEA (Commissariaat voor Atoomenergie en Alternatieve Energieën), de Franse marine en industriële partners zullen proefvaarten op zee uitvoeren met de ‘De Grasse’ tot de geplande oplevering later in 2026.
Als vierde van zes onderzeeërs in de Suffren-klasse maakt de tewaterlating van de ‘De Grasse’ de weg vrij voor de bouw en levering van de overige twee onderzeeërs, Rubis en Casabianca, tegen 2030, volgens de militaire programmeringswet 2024-2030.
Barracuda-programma
De eerste reis van de ‘De Grasse’ is een cruciale stap in het Barracuda-programma. Die prestatie volgt op uitgebreid werk aan de onderzeeër, waaronder tests in de haven om de functionaliteit van de systemen en apparatuur, de waterdichtheid en de voortstuwingscapaciteiten te garanderen. De kernreactor van de onderzeeër bereikte zijn eerste kriticiteit (opstart) op 12 december 2025.
Verbeterde capaciteiten
Net als hun voorgangers zijn de onderzeeërs van de Barracuda-klasse uitgerust met nucleaire voortstuwing, waardoor ze een uitzonderlijk bereik en een uitzonderlijke onopvallendheid hebben. Ze overtreffen eerdere generaties SNA’s in snelheid, uithoudingsvermogen en veelzijdigheid.
De onderzeeërs beschikken ook over verbeterde capaciteiten voor het inzetten van speciale troepen en het aanvallen van landdoelen op honderden kilometers afstand met behulp van maritieme kruisraketten.
Toezicht
De proefvaarten van de ‘De Grasse’ zullen in eerste instantie plaatsvinden in het Engelse Kanaal, voordat ze naar de Atlantische Oceaan worden verplaatst. De DGA, CEA, Naval Group, TechnicAtome en onderzeebootbemanning van de Franse marine zullen toezicht houden op deze proefvaarten, die tot doel hebben de technische en operationele capaciteiten van de onderzeeër geleidelijk te valideren.
Naval Group en TechnicAtome blijven tijdens deze fase eigenaar van het vaartuig, terwijl de Franse marine optreedt als de gedelegeerde exploitant van het militaire nucleaire systeem. De DGA en CEA zijn als programmamanagers verantwoordelijk voor het toezicht op de proeven totdat de onderzeeër wordt geaccepteerd en aan de strijdkrachten wordt geleverd. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!