Key takeaways

• De Franse politie zal migrantenboten tot 300 meter van de Engelse kust kunnen onderscheppen.
• Critici beweren dat het plan de gevaren voor migranten die de gevaarlijke oversteek proberen te maken, zou vergroten.
• Migranten die in de buurt van Duinkerken geïnterviewd werden, spraken over hun onwrikbare vastberadenheid om Groot-Brittannië te bereiken, en noemden wanhoop en het verlangen naar een beter leven.

Het aantal migranten dat vanuit Frankrijk het Engels Kanaal oversteekt is dit jaar geëxplodeerd en heeft een recordhoogte bereikt. De kwestie is een centraal punt geworden in het politieke debat in Groot-Brittannië, waarbij rechtse tegenstanders van premier Keir Starmer zijn aanpak van de situatie bekritiseren en hem herinneren aan zijn belofte om mensensmokkelnetwerken te ontmantelen, meldt Reuters.

In een poging om de crisis op te lossen, zijn Frankrijk en Groot-Brittannië van plan om tijdens hun volgende top nieuwe maatregelen aan te kondigen. Deze maatregelen zouden de Franse politie in staat stellen om migrantenboten tot 300 meter van de kust te onderscheppen, een belangrijke verandering ten opzichte van het huidige beleid om alleen in te grijpen als er direct levensgevaar dreigt.

Scepsis over de uitvoerbaarheid

Er heerst echter scepsis over de uitvoerbaarheid van dit plan. Vertegenwoordigers van de politie zijn bezorgd over logistieke problemen, het gebrek aan geschikte uitrusting en opleiding voor operaties op zee, en de mogelijke wettelijke aansprakelijkheid als migranten gewond raken of sterven tijdens een interventie. Ze wijzen er ook op dat, ondanks verhoogde patrouilles en het gebruik van door het VK gesponsorde drones, het aantal migranten blijft stijgen.

Critici beweren dat de voorgestelde maatregelen de gevaren voor migranten die de gevaarlijke overtocht proberen te maken, die het afgelopen jaar al aan 73 mensen het leven heeft gekost, alleen maar zouden verergeren. Ze waarschuwen dat dergelijke acties tot nog meer doden en ellende kunnen leiden.

Kritiek in Groot-Brittannië

De toestroom van migranten heeft de opkomst van rechts-populisme in Groot-Brittannië aangewakkerd, waarbij Nigel Farage’s Reform UK in recente peilingen Starmers Labourpartij heeft ingehaald. Farage pleit ervoor om de marine in te zetten om migrantenschepen te onderscheppen en ze terug te sturen naar Frankrijk. Juridische experts wijzen erop dat Frankrijk met een dergelijke maatregel zou moeten instemmen.

Ondanks het lopende debat en de voorgestelde maatregelen, gaven de migranten die in de buurt van Duinkerken werden geïnterviewd aan dat ze vastbesloten zijn om Groot-Brittannië te bereiken. Ze erkennen de risico’s, maar benadrukken hun wanhoop en hun verlangen om een beter leven te vinden. (fc)