Een heftige sessie voor Frank Vandenbroucke (Vooruit) in de Kamer gisteren, over Medista. Dat bedrijf beschuldigt een ambtenaar van wanpraktijken bij de toewijzing van een logistiek contract van COVID-19-vaccins.

• De vicepremier van Vooruit stond tijdens een zitting van de commissie Volksgezondheid, gisteren in het Parlement, onder hoge druk. Alles draait om een vaccin-contract en de ruzie daarover tussen twee bedrijven, Medista en het Franse multinationale Movianto. Die laatste won een aanbesteding over de opslag en distributie van COVID-19-vaccins in juni 2022, zeer tegen de zin van Medista. 
• Het is ondertussen een ware Hollywoodiaanse saga geworden waar onder meer 5,4 miljoen aan onbetaalde rekeningen van de overheid én de tussenkomst van Israëlische privédetectives in voorkomen.
• “Neen, neen. Ik zal hier niets meer over zeggen. Ook volgende week niet. Jullie kunnen me deze vragen stellen, maar ik zal niets meer zeggen.” Tijdens de zitting wees minister Vandenbroucke, in zijn gekende, wat belerende stijl, telkens de parlementsleden naar het intern onderzoek dat volgens hem volledige klaarheid moet brengen in dit dossier. Hij wilde daarna geen enkele vraag meer beantwoorden.
• Medista beschuldigt een ambtenaar van Volksgezondheid van wanpraktijken bij de toewijzing van een openbare aanbesteding. Medista beweert “bewijzen” te hebben die laten zien dat de ambtenaar zich schuldig zou hebben gemaakt aan “clandestien contact om in detail te bespreken over de nieuwe openbare aanbesteding” met Movianto.
• Vandenbroucke draaide niet rond de pot: hij beschreef Medista als een bedrijf “dat uit is op geld” en dat “zoveel mogelijk geld wilde binnenhalen, op alle mogelijke manieren”. 
• Het bedrijf dat het contract voor de logistiek van vaccins verloor in een nieuwe aanbesteding in 2022, ging inderdaad heel ver: de betrokken ambtenaar kreeg bijvoorbeeld op 4 oktober jongstleden een brief van Medista op haar persoonlijke adres. Een brief waarin haar “onmiddellijk ontslag” werd bevolen onder de dreiging van andere “gerechtelijke stappen”.
• De CEO van Movianto, de Fransman Thomas Creuzberger, werd zelf ook bedreigd. Vandenbroucke legde aan de parlementsleden uit dat de bedrijfsleider “zeer agressief benaderd werd door Medista” die “een grote som geld wilde”. De minister las voor de parlementsleden een brief van de baas van Movianto voor waarin deze feiten werden aangekaart, wat de vergadering nogal verraste.
• Ten slotte kwam de minister terug op de redenen voor de wijziging in de toewijzing van de openbare aanbesteding. “Movianto was gewoon veel goedkoper dan Medista. 10 miljoen euro tegenover 15 miljoen,” beweert de minister van Volksgezondheid, die blijft ontkennen dat er onregelmatigheden waren in de procedure.
• Wat betreft de onbetaalde rekeningen die Medista claimt, geschat op 5,3 miljoen euro, zegt de minister “dat deze niet gerechtvaardigd waren”. “En dat het onmogelijk was om te controleren wat precies in rekening werd gebracht.” En vervolgens verwees Vandenbroucke de parlementsleden naar het interne onderzoek dat nu loopt. Een audit die in het verleden wel minstens twee keer door de minister was geweigerd omdat “het te ingewikkeld was”.
• Maar die verklaringen overtuigden de Kamerleden niet, inclusief die van de meerderheid. Zo wilde Nawal Farih (cd&v) meer weten “over een vooraf afgesproken prijsafspraak“, of over het feit dat “Medista meer dan 40 inspecties door de federale overheid heeft gehad in de afgelopen twee jaar.” Er kwam geen enkel antwoord meer uit de mond van Vandenbroucke.
• Ook N-VA-parlementslid Kathleen Depoorter verweet de minister informatie achter te houden. Ze beschuldigde de minister er ook van “de woordvoerder van Movianto te zijn“. Voor het parlementslid heeft een intern onderzoek “geen geloofwaardigheid” gezien de omstandigheden. “U moet het dossier aan het parket overdragen,” zei ze.
• Het Les Engagés-parlementslid Cathérine Fonck deelt dezelfde mening en vindt dat Vandenbroucke “niet langer objectief is in deze zaak.” Ook zij vraagt om de zaak voor het parket te brengen: “Een onderzoek door de Interne Federale Audit heeft weinig geloofwaardigheid onder deze omstandigheden. Vooral omdat het adviesbureau Deloitte en Smals ook worden genoemd als betrokken partijen. Gaat u de zaak aan het parket voorleggen?“
• De minister bleef stil. Het interne onderzoek zal worden voortgezet. En in afwachting van de resultaten wordt de betrokken ambtenaar tijdelijk van het dossier gehaald. Deze laatste heeft overigens een klacht ingediend tegen Medista bij de politie. Movianto heeft hetzelfde gedaan.