DeSantis heeft 92 voltijdse campagnemakers in dienst; Biden… 4

In het nieuws. De gouverneur van Florida haalde in het tweede kwartaal ruim 20 miljoen dollar op en heeft ook al 40 procent van dat bedrag uitgegeven.

• Maar… DeSantis heeft dringend meer geld nodig als hij zijn achterstand op Trump wil goedmaken.
  • Trump haalde minder geld op dan DeSantis, maar heeft wel nog twee keer zoveel te besteden.
• Meer slecht nieuws voor DeSantis: twee derde van de 20 miljoen die hij ophaalde, komt van donoren die 3.300 dollar schonken en daarmee hun wettelijke limiet hebben bereikt. Hij kan op die mensen dus geen beroep meer doen.
• De campagne van DeSantis had 92 voltijdse medewerkers in dienst, het grootste personeelsbestand onder alle GOP-kandidaten.
  • Vergelijk dat met de herverkiezingscampagne van Joe Biden. Die gaf in het tweede kwartaal amper 1,1 miljoen dollar uit en heeft slechts vier voltijdse medewerkers in dienst.
• Onlangs zijn een tiental medewerkers van DeSantis ontslagen om kosten te besparen.

Cijfers zeggen alles

Zoom in: Bovenstaande cijfers geven aan dat solvabiliteit een bedreiging kan vormen voor de campagne van DeSantis.

• Die heeft zijn vermogen om fondsen te werven nochtans gepresenteerd als een belangrijke maatstaf voor zijn succes.
• Maar de campagne is tot op heden allerminst een succes: begin dit jaar was zijn achterstand op Trump volgens verkiezingswebsite FiveThirtyEight 6 procent. Vandaag scoort Trump in dezelfde peiling net onder de 50 procent, terwijl DeSantis is gezakt naar 21 procent. 
• Sinds DeSantis zijn campagne aankondigde op 24 mei, is hij slechts met 0,4 procentpunten gestegen in een gemiddelde van nationale peilingen.

Hoe klop ik Trump?

Zoom out: Dit is niet alleen een kwestie van financiële solvabiliteit, het is ook een kwestie van strategie. 

• Er ontstaat stilaan een negatieve perceptie rond de campagne van DeSantis. 
• Het oppermachtige Murdoch-persimperium (WSJ, New York Post, Fox News) verlegt zijn focus naar andere kandidaten.
  • Murdoch – die zijn afkeer voor Trump al vaak heeft laten blijken – zal terug naar Trump gaan als hij denkt dat Trump kan winnen.
• Die negatieve perceptie zweeft ook boven DeSantis’ persoon. Hij komt overmatig zelfverzekerd en weinig sympathiek over. Hij heeft moeite om snel een persoonlijke band te creëren met mensen die hij ontmoet en vermijdt een-op-een interviews met de mainstream pers.
• Verder lijkt de campagne geen duidelijk strategie te hebben om Trump te kloppen: plannen voor de economie en buitenlandbeleid doen eigenlijk weinig ter zake.
  • Want de MAGA-meute is weinig geïnteresseerd in politiek. Ze is vooral fan van “het personage Trump”, de miljardair die de strijd aangaat met de mainstreammedia, die de strijd aangaat met de “Deep State”, die de strijd aangaat met alles en iedereen die naar het establishment ruikt.
• De enige doelstelling moet zijn hoe hij Trump van de nominatie kan houden, maar daar lijkt elk plan te ontbreken.

Ja maar… DeSantis heeft nog tijd om de zaak om te draaien, want de eerste voorverkiezingen zijn pas in januari 2024. Al kunnen in die zes maanden ook nog een reeks zaken mis gaan voor de man die korte tijd de uitverkorene van de GOP leek. In het slechtste geval eindigt hij in een politiek niemandsland, waar hij te mainstream is voor populisten en te populistisch voor mainstreamers.