Rond de Belgische luchtvloot borrelt een nieuwe politieke discussie op. Want met de miljarden extra budget die de Belgische defensie kreeg, of toch waar ze een uitzicht op hebben nu België de norm van 2 procent van het bbp wil halen aan uitgaven voor het leger, tegen 2035, is de luchtmacht aan het dromen gegaan.
- Daarbij was het grote voornemen om vooral ‘Europees’ te gaan shoppen. Maar de harde waarheid is dat België qua gevechtsvliegtuigen nu eenmaal voor de F-35 heeft gekozen, een toestel van het Amerikaanse Lockheed Martin. Na enorme kritiek van onder meer Vooruit, de PS en de groenen, bestelde de Zweedse regering 34 stuks, voor 4 miljard euro.
- En nu wil de legertop meer van die F-35’s kopen, zo kondigt admiraal Michel Hofman, stafchef bij Defensie aan in De Tijd.
- Alleen, Hofman kan ook wel politiek lezen: hij gaat nog even wachten voor hij effectief met die vraag komt. Meer bepaald op de volgende regering. Want ondanks het feit dat er nu miljarden extra beschikbaar zijn, is het wel duidelijk dat nu extra peperdure jets kopen er politiek niet in zit. Die vernedering zou te groot zijn voor de linkervleugel van Vivaldi. Maar in 2024 komen die F-35’s dus terug, politiek dan.
- Morgen vliegen er overigens dus geen nieuwe F-35’s mee. Omdat België die zo veel later dan alle andere NAVO-landen bestelde, worden de eersten pas in 2025 geleverd.
