Key takeaways

• De extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD) wint terrein in Baden-Württemberg, een conservatieve regio, als gevolg van economische onrust in de automobielindustrie.
• Aangewakkerd door banenverlies en onzekerheid over de toekomst, zal de AfD naar verwachting haar steun in de deelstaat bijna verdubbelen en mogelijk haar sterkste basis buiten Oost-Duitsland worden.
• Het succes van de AfD illustreert de noodzaak van bredere oplossingen om de economische onrust aan te pakken en verdere steun voor extreemrechtse ideologieën te voorkomen.

In de West-Duitse deelstaat Baden-Württemberg maakt de onrust over de achteruitgang van de auto-industrie de weg vrij voor de extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD) om terrein te winnen.

De komende verkiezingen in deze regio, de thuisbasis van gerenommeerde autofabrikanten als Mercedes-Benz en Porsche, zijn de eerste van vijf cruciale deelstaatverkiezingen dit jaar. Deze verkiezingen, die ook wel het “superverkiezingsjaar” worden genoemd, worden gezien als barometers van de nationale stemming, waarbij de AfD de conservatieven van bondskanselier Friedrich Merz uitdaagt voor de eerste plaats in de nationale peilingen.

Hoewel de opkomst van de AfD in het voormalige Oost-Duitsland alom wordt waargenomen, wordt de groeiende nationale populariteit van de partij aanzienlijk gevoed door haar opmars in het dichterbevolkte westen, waaronder Baden-Württemberg.

Krachtige basis voor extreemrechts

De AfD zal naar verwachting haar steun in de deelstaat bijna verdubbelen en een sterke derde plaats behalen achter de conservatieven en de Groenen. Hierdoor zou Baden-Württemberg zich kunnen vestigen als de krachtigste basis van extreemrechts buiten haar traditionele bolwerken in Oost-Duitsland.

De campagnestrategie van de AfD in Baden-Württemberg speelt effectief in op economische onzekerheden. Tijdens een campagnebijeenkomst buiten de grootste Mercedes-Benz-fabriek van Stuttgart beklemtonen AfD-partijleider Alice Weidel en de lijsttrekker van de partij, Markus Frohnmaier, de groeiende angst onder autowerknemers voor banenverlies en krimpende productie.

Geen enkele partij heeft echter zo’n groei doorgemaakt als de AfD. Die staat momenteel in de peilingen op ongeveer 19 procent in de deelstaat. Deze stijging is een zorgwekkend teken voor centristische politici in een regio die bekendstaat om zijn welvaart en hoge levensstandaard. De AfD zal naar verwachting ook goed presteren bij de lokale verkiezingen in Beieren aanstaande zondag, waarbij haar steun mogelijk verdrievoudigt tot 14 procent.

Economische onzekerheid

Deze boodschap vindt veel weerklank in een deelstaat waar een half miljoen banen verbonden zijn met de auto-industrie. De hevige concurrentie uit China en de vertraagde overstap naar elektrische voertuigen hebben geleid tot banenverlies bij autofabrikanten.

Recente ontslagen bij Bosch en Mercedes-Benz tonen de problemen van de sector aan. Dit banenverlies, dat naar schatting rond 2030 ongeveer 100.000 banen zal bedragen, heeft geleid tot ongerustheid en onzekerheid, volgens een Duitse studie.

Hoewel de opkomst van de AfD aanzienlijk is, zal de huidige regeringscoalitie in Baden-Württemberg, bestaande uit de Groenen en de christendemocraten van Merz, na de verkiezingen waarschijnlijk stabiel blijven.

Boodschap van de partij

De boodschap van de partij is verder gegaan dan haar traditionele anti-immigratiestandpunt. Ze bekritiseert de mainstreampartijen steeds vaker door de achteruitgang van de Duitse industrie. Deskundigen suggereren dat deze aanpak aan populariteit wint in Baden-Württemberg, waar bezorgdheid over de toekomst de steun voor de AfD aanwakkert. Uit opiniepeilingen blijkt dat veel Duitsers het gevoel hebben dat ze ondanks hun harde werk te maken hebben met stagnerende lonen en magere pensioenen. Deze wrok gaat vaak gepaard met het idee dat immigranten veel voordelen genieten terwijl ze weinig bijdragen.

Gesprekken met werknemers die de Mercedes Benz-fabriek buiten Stuttgart verlaten, illustreren het groeiende gevoel van onbehagen. Ze willen niet graag bij naam genoemd worden. Toch uiten velen hun bezorgdheid over banenverlies en de verslechterende vooruitzichten voor de auto-industrie.

De belangrijkste kandidaat van de AfD in de deelstaat, Frohnmaier, heeft herhaaldelijk beklemtoond dat de gevestigde partijen er niet in zijn geslaagd om de belofte van een zekere toekomst voor werkende Duitsers waar te maken. Hij stelt in een online interview dat de traditionele maatstaven voor succes, zoals een eigen huis, een vaste baan en comfortabele vakanties, steeds verder buiten bereik komen te liggen.

(jw)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!