Key takeaways

• Vladimir Poetin maakt gebruik van zijn toegenomen politieke macht in Rusland om de militaire agressie in Oekraïne te intensiveren.
• Hybride aanvallen zijn bedoeld om Europese landen te intimideren, zodat ze hun steun aan Kiev intrekken.
• Hardliners onder de Russische functionarissen dreigen met een nucleaire escalatie om concessies van het Westen af te dwingen.

Na de recente parlementsverkiezingen, die zijn politieke dominantie hebben vergroot, lijkt Vladimir Poetin zijn militaire inspanningen in Oekraïne op te voeren. Uit analyse van de BBC blijkt dat de Russische leider zijn versterkte positie in het parlement gebruikt om het conflict voort te zetten. Moskou zou zich gesterkt voelen door de overtuiging dat de Oekraïense luchtverdediging uitgeput raakt, wat de verwachting voedt dat Rusland tijdens de wintermaanden verdere terreinwinst zal boeken.

Hybride oorlogsvoering

Tegelijkertijd voert Rusland “hybride aanvallen” uit die erop gericht zijn Europese landen te intimideren om hun steun aan Kiev te staken. Hoewel de BBC opmerkt dat een direct conflict met de NAVO onwaarschijnlijk is, zijn deze tactieken bedoeld om paniek te zaaien binnen Europa.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft alleen erkend dat er inspanningen worden geleverd om de raketten en drones die door westerse mogendheden aan Oekraïne zijn geleverd, onschadelijk te maken.

Nucleaire dreigementen

De retoriek vanuit bepaalde invloedrijke kringen is agressiever geworden. Sergei Karaganov, een hardline-expert op het gebied van buitenlands beleid, heeft betoogd dat Rusland het onvermijdelijk noodzakelijk zal vinden om het conflict te escaleren.

Hij stelde dat als Europa niet toegeeft, Rusland gedwongen zou kunnen worden om kernwapens in te zetten. In tegenstelling tot gevestigde theorieën over wederzijdse vernietiging, gelooft Karaganov dat het Westen niet zou terugslaan na een kernaanval die delen van Europa zou verwoesten.

Spanningen rond de regio Kaliningrad

Dit nucleaire discours heeft zich uitgebreid naar de regio Kaliningrad. Verschillende Russische ambassades hebben de NAVO gewaarschuwd dat Moskou bereid is zijn volledige militaire arsenaal in te zetten als Kaliningrad geïsoleerd raakt.

Interessant genoeg suggereren berichten in Newsweek dat deze waarschuwingen mogelijk zijn ingegeven door een fictief scenario in een Britse televisieserie genaamd ‘The Wargame’. Daarin was een militaire operatie in die regio uitgebeeld. In reactie hierop hebben Russische functionarissen de NAVO ervan beschuldigd blokkades van het gebied te simuleren.

Legitimiteit van verkiezingen betwist

Ondanks Poetins bewering dat hij een nieuw mandaat heeft, wordt de legitimiteit van de recente verkiezingen sterk betwist. De Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa heeft de uitslag unaniem ongeldig verklaard en het proces omschreven als noch eerlijk, noch vrij. De verkiezingen kregen kritiek omdat liberale oppositiepartijen waren uitgesloten. Daarnaast is er voor het eerst gestemd in bezette Oekraïense gebieden, waar stembiljetten via mobiele stembureaus zijn ingezameld.

Als reactie op deze maatregelen heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky sancties opgelegd aan tientallen personen die betrokken waren bij het stemproces in de bezette gebieden. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!