Chinese vastgoedreus Evergrande vraagt faillissement aan in VS

De Chinese vastgoedgigant Evergrande, de projectontwikkelaar met de grootste schuldenlast op aarde, heeft donderdag het faillissement aangevraagd in de VS. Het bedrijf vroeg aan een Amerikaanse rechtbank bescherming aan tegen zijn schuldeisers.

In het nieuws: Evergrande heeft beroep gedaan op Hoofdstuk 15 van de Amerikaanse faillissementswetgeving.

Hoofdstuk 15 beschermt bedrijven uit het buitenland met activa in de VS die herstructureringen ondergaan tegen Amerikaanse schuldeisers. Evergrande zal erdoor in de VS toegang krijgen tot binnenlandse rechtbanken. Ook dochteronderneming Tianji Holdings doet beroep op Hoofdstuk 15.
Evergrande torst een schuldenberg van zo’n 330 miljard dollar, ofwel zo’n 2 procent van het Chinese bbp. Nadat het bedrijf in 2021 niet in staat was om rentebetalingen uit te voeren, raakte de Chinese vastgoedsector in paniek. Na een reeks wanbetalingen bleven duizenden vastgoedkopers achter met onafgewerkte huizen.
Vorige maand bleek dat Evergrande in 2021 en 2022 een verlies van zo’n 81 miljard dollar had geleden. Daardoor ontstond bij investeerders al de angst dat het bedrijf niet lang meer zal overleven.
In een aanvraag bij de Amerikaanse rechtbank vroeg Evergrande erkenning aan voor herstructureringsonderhandelingen in Hongkong, de Kaaimaneilanden en de Britse Maagdeneilanden. Volgens het bedrijf zullen schuldeisers daar deze maand op kunnen stemmen. Ook China Evergrande New Energy Vehicle Group, de EV-tak van het bedrijf, heeft maandag een plan aangekondigd voor een herstructurering.

Schokgolven

De aanvraag komt er terwijl de Chinese vastgoedsector opnieuw piept en kraakt. Ook Country Garden, een andere vastgoedmastodont uit het land, incasseerde deze week ferme klappen op de beurs, toen bleek dat het in augustus twee rentebetalingen op obligaties miste.
De vastgoedsector is goed voor 30 procent van het bbp in China, de op een na grootste economie ter wereld. De angst bestaat door de omvang ervan dat de crisis zich zal verspreiden naar andere sectoren van de Chinese economie. Die slaagt er maar niet in te recupereren van de draconische ‘Zero COVID’-maatregelen van de regering-Xi.
In augustus bleek dat de consumentenprijzen in China voor het eerst in meer dan twee jaar gedaald zijn. Er is dus sprake van deflatie. De roep om stimuleringsmaatregelen van de overheid klinkt almaar luider. Indien de prijzen dalen, daalt immers ook de vraag naar producten, wat kan leiden tot grootschalig baanverlies.