Key takeaways

• 232 verdachten werden gearresteerd, waaronder hoogwaardige doelwitten die cruciaal zijn voor drugshandel en witwasoperaties.
• Er werd voor meer dan 300 miljoen euro aan activa in beslag genomen, waaronder eigendommen en voertuigen.
• Vier grote drugshandelnetwerken die verantwoordelijk zijn voor de instroom van drugs in de EU en Turkije werden ontmanteld door gecoördineerde invallen en internationale samenwerking.

Gecoördineerde invallen en internationale samenwerking

Wetshandhavingsinstanties in heel Europa en Turkije hebben met succes vier grote criminele netwerken ontmanteld die verantwoordelijk zijn voor de instroom van drugs in de EU en Turkije. Deze prestatie werd mogelijk gemaakt door een reeks gecoördineerde invallen, ondersteund door Europol, die gericht waren op de leiding en logistieke infrastructuur van deze organisaties. Dit meldt Europol.

De operatie, die de naam “Operatie BULUT” (Turks voor “wolk”) kreeg, maakte gebruik van inlichtingen van versleutelde communicatieplatforms zoals Sky ECC en ANOM. Franse autoriteiten deelden ontcijferde Sky ECC-gegevens met Turkije om te helpen bij onderzoeken naar prominente verdachten van georganiseerde misdaad in het land. Aanvullende ANOM-informatie werd geleverd door de Australische federale politie, waardoor het totaalbeeld van criminele activiteiten werd verrijkt.

Inlichtingen delen en analyseren

Deze internationale samenwerking stelde agenten van de Turkse Nationale Politie in staat om samen te werken met Europese rechercheurs op het hoofdkantoor van Europol, waarbij ze gecodeerde communicatie analyseerden en criminele netwerken identificeerden die in Turkije actief waren. De daaruit voortvloeiende inlichtingen leidden tot de eerste arrestaties van sleutelfiguren binnen de drugshandelhiërarchie. Omdat het onderzoek belangrijke connecties met de georganiseerde misdaad in de hele EU aan het licht bracht, werden in een tweede fase, gecoördineerd door Europol, wetshandhavingsinstanties uit verschillende lidstaten samengebracht om de activiteiten van de netwerken op Europese bodem te ontmantelen.

Europol speelde een cruciale rol bij het coördineren van de inspanningen in heel Europa en faciliteerde bijeenkomsten op hoog niveau tussen de betrokken landen om een gezamenlijke strategie te ontwikkelen. Dankzij inlichtingen die via de kanalen van Europol werden gedeeld, kon de structuur van de netwerken in kaart worden gebracht en konden verbanden met andere zaken worden gelegd. Het agentschap ondersteunde ook de synchronisatie van onderzoeken tussen het gezamenlijke SKY ECC-onderzoeksteam (Frankrijk, Nederland en België) en Turkse rechercheurs.

Operationele resultaten en inbeslagname van activa

Europol verbeterde de operationele resultaten verder door informatie over verdachten te vergelijken met gegevens over passagiersnamen en andere systemen, waardoor belangrijke doelen geruisloos konden worden bewaakt. Tijdens de operationele fase zette Europol een realtime coördinatieplatform op voor landencoördinatoren, waardoor snelle besluitvorming en voortdurende aanpassing aan veranderende omstandigheden mogelijk werden.

Deze gecoördineerde inspanningen resulteerden in de arrestatie van 232 verdachten, waaronder High Value Targets die cruciaal waren voor drugshandel en witwasoperaties. Er werd voor meer dan 300 miljoen euro aan activa in beslag genomen, waaronder eigendommen en voertuigen. De ontmantelde criminele organisaties hadden zich gevestigd als dominante spelers in de Europese drugshandel en maakten gebruik van zowel traditionele smokkelroutes als geavanceerde logistiek om minstens 21 ton drugs naar Europa en Turkije te vervoeren. Onderzoekers brachten ook aan het licht dat de groepen betrokken waren bij het witwassen van geld, gewelddadige criminaliteit en een breder netwerk van georganiseerde criminele activiteiten.

Inlichtingengestuurde operatie

Het succes van deze operatie laat de blijvende waarde zien van informatie die wordt verkregen van ontsleutelde versleutelde platforms zoals Sky ECC en ANOM, zelfs jaren na hun ontmanteling. Deze zaak laat zien hoe krachtig dergelijke gegevens nog steeds zijn bij het identificeren en ontmantelen van hoogwaardige criminele netwerken die in heel Europa actief zijn.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!