Key takeaways

• Reizigers kunnen alle zes GCC-landen – Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten – verkennen met één visum.
• De multi-landen visumoptie zal goedkoper zijn dan individuele visa.
• Het aanvragen zal online kunnen gebeuren.

Een nieuw visum zal het reizen in de Golfregio aanzienlijk veranderen. Het zogeheten Grand Tours GCC Visa, ook bekend als het Unified Tourist Visa of Unified GCC Visa, werd in 2023 goedgekeurd en moet het makkelijker maken om meerdere landen met één aanvraag te bezoeken. Dit meldt Euronews.

Het visum is bedoeld om reizen te vereenvoudigen door bezoekers in staat te stellen om de zes GCC-lidstaten – Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten – met één enkele vergunning te verkennen. Reizigers hoeven niet langer voor elk land een apart visum aan te vragen, wat het proces vereenvoudigt en reizen door meerdere landen toegankelijker maakt.

Gemeenschappelijk visumsysteem

Het Unified Visa System geeft reizigers meer flexibiliteit door hen de keuze te bieden tussen een visum voor één land of voor meerdere GCC-landen. Zo kunnen bezoekers hun reisplannen beter afstemmen op hun interesses en beschikbare tijd. Aanvragen zullen verlopen via een gecentraliseerd onlineportaal, wat het proces vereenvoudigt voor zowel reizigers als de autoriteiten.

De toelatingscriteria bepalen dat het doel van de reis toerisme, een kort verblijf of een bezoek aan familie en vrienden moet zijn. Werk en langdurig verblijf zijn niet toegestaan onder dit visum. De exacte geldigheidsduur is nog niet bevestigd, maar zal naar verwachting tussen de 30 en 90 dagen liggen. De kostenstructuur is nog niet bekendgemaakt, maar de autoriteiten verzekeren reizigers dat de meerlandenoptie een kosteneffectief alternatief zal zijn voor het verkrijgen van zes individuele visa voor degenen die alle GCC-lidstaten willen ontdekken.

Aanvraagprocedure en voorwaarden

De lancering van het eenvormige toeristenvisum is gepland voor eind 2025 of begin 2026. Zodra het operationeel is, zal de aanvraagprocedure volledig online verlopen via een speciaal portaal. Reizigers zullen persoonlijke informatie, reisgegevens inclusief het doel van het bezoek, data en reisroute moeten opgeven, en een visumoptie voor één of meerdere landen moeten selecteren.

Ondersteunende documenten zoals een kopie van een geldig paspoort, pasfoto, bewijs van accommodatie, reisverzekering, bewijs van voldoende financiële middelen en een bevestigd retour- of doorreisticket naar een bestemming buiten de GCC zijn vereist. Na goedkeuring wordt het visum elektronisch via e-mail verstrekt, maar reizigers moeten tijdens hun reis een kopie op papier bewaren. (fc)