Key takeaways

• De Europese Commissie stelt dat TikTok de privacy van minderjarige gebruikers niet heeft beschermd.
• Het niet naleven van de Wet op digitale diensten (DSA) kan TikTok 6 procent van zijn wereldwijde omzet kosten.
• EU-toezichthouders maken intensief gebruik van de DSA om de online veiligheid van kinderen voorop te stellen.

De Europese Commissie heeft haar onderzoek naar TikTok geïntensiveerd en beweert dat het platform onvoldoende heeft gedaan om de privacy en veiligheid van zijn jongere publiek te waarborgen. Deze voorlopige bevindingen, gepubliceerd in het kader van de Wet op digitale diensten (DSA), wijzen erop dat de app, die eigendom is van ByteDance, het mogelijk maakt dat accounts van minderjarigen gemakkelijk door het publiek kunnen worden gevonden en geraadpleegd.

Privacyzorgen voor minderjarige gebruikers

Volgens de verklaring van de EU blijven de profielen van tieners vaak zichtbaar, zelfs voor personen die geen TikTok-account hebben. Dit gebrek aan beperkingen maakt jongeren volgens de Commissie kwetsbaar voor gevaren zoals online pesterijen, misbruik en ongewenste interacties.

Deze bevindingen zijn in strijd met de DSA-richtlijnen, die voorschrijven dat socialemediaprofielen van kinderen verborgen moeten blijven voor iedereen buiten hun vastgestelde netwerken.

Verdediging en veiligheidsmaatregelen van TikTok

In reactie hierop benadrukte een vertegenwoordiger van TikTok dat het platform gebruikmaakt van een systeem van tieneraccounts met 50 door experts geverifieerde veiligheids- en privacy-instellingen.

Het bedrijf stelt dat accounts voor minderjarigen standaard op privé zijn ingesteld en sprak de toezegging uit om samen met de Commissie hun processen te verfijnen.

Mogelijke sancties en druk vanuit de regelgeving

Deze ontwikkeling maakt deel uit van een breder regelgevend onderzoek naar TikTok dat in februari 2024 van start ging. Het bedrijf heeft nu de mogelijkheid om deze bevindingen aan te vechten of corrigerende maatregelen te nemen. Als TikTok niet aan de eisen van de EU voldoet, kan het te maken krijgen met enorme boetes, die mogelijk oplopen tot 6 procent van de totale jaarlijkse wereldwijde omzet.

Dit specifieke onderzoek staat los van twee andere lopende EU-onderzoeken naar het platform, waarvan er één zich richt op het gebruik van verslavende ontwerpen van de gebruikersinterface.

De gevolgen van de Wet op digitale diensten (DSA)

De DSA legt strenge veiligheids- en risicobeheernormen op aan zoekmachines en sociale netwerken met meer dan 45 miljoen Europese gebruikers per maand. Verschillende grote techbedrijven zijn al op grond van deze regels beboet.

Zo kreeg X een boete van 120 miljoen euro opgelegd wegens transparantiekwesties en misleidend ontwerp, terwijl de e-commerceplatforms Temu en AliExpress boetes kregen van respectievelijk 200 miljoen euro en 550 miljoen euro omdat ze illegale goederen niet hadden verwijderd.

Kinderbescherming

Hoewel de Wet op digitale diensten vaak wordt gezien als een mechanisme om nepnieuws en namaakgoederen te bestrijden, gebruikt de Europese Commissie het kader in toenemende mate om techbedrijven te dwingen prioriteit te geven aan en de bescherming van kinderen te versterken.

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!