Key takeaways

• De Europese Unie heeft haar doelstellingen voor gasopslag tot 90 procent capaciteit met twee jaar verlengd om de voorspelbaarheid en transparantie te verbeteren.
• Lidstaten krijgen flexibiliteit bij het behalen van de doelstelling, met een aangepaste deadline van 1 november naar een periode tussen 1 oktober en 1 december, en indicatieve tussentijdse opslagdoelstellingen.
• Onder specifieke omstandigheden kunnen lidstaten tot 10 procent afwijken van de capaciteitsdoelstelling van 90 procent, of 5 procent als de nationale gasproductie hoger is dan het verbruik.

De Raad van de Europese Unie heeft overeenstemming bereikt over een herziene gasopslagverordening, waarmee de weg is vrijgemaakt voor onderhandelingen met het Europees Parlement. Dit besluit verlengt de bestaande vereiste voor lidstaten om hun gasopslagfaciliteiten vóór het winterseizoen tot 90 procent capaciteit te vullen met twee jaar.

Deze uitbreiding is bedoeld om de voorspelbaarheid en transparantie van de gasmarkt te vergroten en tegelijkertijd de kwetsbaarheid van de EU voor volatiele energieprijzen, die worden verergerd door de huidige geopolitieke spanningen, te verminderen. Het draagt ook bij aan het versterken van de energiezekerheid en het stabiliseren van de gasmarkt totdat er in de komende jaren een alomvattend EU-breed kader voor energiezekerheid wordt vastgesteld.

Flexibiliteit voor lidstaten

Het mandaat van de Raad erkent de dynamische aard van de energiemarkt en introduceert verschillende bepalingen die de lidstaten meer flexibiliteit moeten bieden om zich aan veranderende omstandigheden aan te passen. Dit omvat de aanpassing van de deadline voor het bereiken van de 90 procent opslagdoelstelling van 1 november naar een periode tussen 1 oktober en 1 december.

Bovendien zijn de tussentijdse opslagdoelstellingen voor februari, mei, juli en september nu indicatief in plaats van bindend, zodat de lidstaten effectief kunnen reageren op marktschommelingen en tegelijkertijd de voorzieningszekerheid en de soepele werking van de interne gasmarkt kunnen waarborgen.

Afwijking van de capaciteitsdoelstelling

Onder specifieke omstandigheden, zoals ongunstige marktomstandigheden of aanhoudend hoge prijzen, mogen lidstaten tot 10 procent afwijken van de opslagdoelstelling van 90 procent. De Europese Commissie behoudt de bevoegdheid om deze afwijking verder te vergroten door middel van gedelegeerde handelingen als de aanhoudende uitdagingen op de markt dit rechtvaardigen.

Lidstaten met een nationale gasproductie die hoger is dan het gemiddelde jaarlijkse verbruik in de voorgaande twee jaar of lidstaten die te maken hebben met trage injecties in grote opslagfaciliteiten (met een capaciteit van meer dan 40 TWh) krijgen extra flexibiliteit, waardoor ze tot 5 procent van de capaciteitsdoelstelling mogen afwijken. Voorwaarde voor deze bepaling is echter dat de interne gasmarkt of het vermogen van naburige lidstaten om gas aan hun beschermde consumenten te leveren, niet negatief wordt beïnvloed.

Onderhandelingen

De volgende stap bestaat uit onderhandelingen tussen de Raad en het Europees Parlement, die naar verwachting in mei zullen beginnen nadat het Parlement zijn onderhandelingsmandaat heeft goedgekeurd. Na het bereiken van een voorlopig akkoord zal het formeel door beide instellingen worden goedgekeurd voordat het wordt gepubliceerd en in werking treedt.

De doelstellingen voor gasopslag die in 2022 zijn vastgesteld, hebben de energiezekerheid van Europa aantoonbaar verbeterd tijdens de energiecrisis die werd veroorzaakt door de Russische agressie tegen Oekraïne. De aanhoudende krapte op de wereldwijde gasmarkt maakt het echter noodzakelijk om deze bepalingen te verlengen tot na de huidige vervaldatum van 2025. Gasopslagfaciliteiten spelen een cruciale rol, omdat ze goed zijn voor 30 procent van het gasverbruik in de EU tijdens de wintermaanden en als buffer dienen tegen mogelijke verstoringen van de voorziening of pieken in de vraag.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!