Het netwerk achter ’s werelds op een na grootste cryptomunt is succesvol verfraaid. De veel gehypte en enigszins controversiële “London hard fork” van Ethereum werd gisteren namelijk geactiveerd. Een hard fork is een afsplitsing van de originele blockchaintechnologie; een aanpassing aan de broncode dus, waardoor nogal wat dingen aan het systeem veranderen.

• Een van de veranderingen is een aanpassing van de manier waarop transactiekosten worden berekend, idealiter door ze af te vlakken en minder volatiel te maken.
• Een andere verandering zal het moeilijker maken voor miners om geld te verdienen en kan het minen uiteindelijk irrelevant maken.
• Tot nu toe is het nieuws over de succesvolle upgrade samengevallen met een stijging van de waarde van Ether, het native token van de blockchain van Ethereum.
  • De cryptomunt verhandelt op het moment van schrijven aan 2.748 dollar, een stijging van ongeveer 4 procent in de afgelopen 24 uur.
• Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin zei tegen Bloomberg dat de succesvolle inzet van de Londense upgrade “het bewijs is dat het Ethereum ecosysteem in staat is om belangrijke veranderingen door te voeren.” Hij voegde eraan toe dat de upgrade: “Mij zeker meer vertrouwen geeft over de samenvoeging tot het Ethereum 2.0-netwerk.”

Enthousiasme

Enthousiaste reacties hebben te maken met het feit dat de software-upgrade betekent dat er een paar grote – en volgens velen noodzakelijke – veranderingen komen in de code die ten grondslag ligt aan ’s werelds op één na grootste cryptomunt.

• De blockchain heeft namelijk al lang een probleem met schalen, en de zeer onvoorspelbare en soms buitensporige transactiekosten kunnen zelfs de grootste volgelingen van CEO Vitalik Buterin ergeren.
• Het probleem is echter verergerd in de afgelopen maanden door een sterke stijging van de belangstelling voor non-fungibele tokens, die meestal gebouwd zijn op de Ethereumblockchain, evenals een explosieve groei in de wereld van gedecentraliseerde financiële diensten, of DeFi, die ook grotendeels gebruik maakt van de Ethereumblockchain.
• De veranderingen aan de code, die weinig te maken heeft met de stad Londen, zijn ontworpen om veel van deze problemen op te lossen door het vernietigen of “verbranden” van Ethermunten en het veranderen van de manier waarop transactiekosten werken, zodat ze voorspelbaarder zijn.
• “Als je Ethereum ziet als een snelweg, dan voegt Londen een paar rijstroken toe om het verkeer af te remmen en standaardiseert het de tolprijzen”, aldus CNBC.

Vergoedingen voorspelbaarder maken

Ook al ondergaat de Ethereumblockchain de hele tijd veranderingen – voor degenen die het bijhouden, dit markeert hard fork #11 – deze upgrade is volgens experts andere koek.

• De hard fork zelf bestaat uit vijf ‘Ethereum Improvement Proposals’. Ze worden kortweg EIP’s genoemd, en elk stelt een aantal veranderingen voor aan de code.
• Degene waar iedereen zich aan vastklampt is EIP-1559.
• Voor de upgrade ging het als volgt: hoe hoger de transactievergoeding die iemand meegeeft in een transactie, hoe groter de kans is dat de transactie snel in een blok wordt opgenomen. 
• Gebruikers tastten toen vaak in het duister bij het voorstellen van transactiekosten (bekend als “gasprijzen”), waarbij ze een getal kozen waarvan ze dachten dat het hun opname in het volgende blok van transacties zou garanderen.
• Maar de bedenkers van EIP-1559 vonden dit inefficiënt en stelden daarom een ​​manier voor om blokgroottes aan te passen aan hoe druk het is op het netwerk.
• Dit wordt algoritmisch bepaald en is nu het basistarief en dat stijgt of daalt op basis van de bestaande vraag.
  • Door een aanpassing van de blokgrootte wordt voor meer transacties op een bepaald moment gezorgd.
• Door het protocol een uniforme gasprijs te laten bepalen, moeten grote prijspieken worden voorkomen, hoewel dat niet per se betekent dat het goedkoper wordt voor kopers. Het is in wezen een grote bescherming tegen het volledig uit de hand lopen van de markt.

De olifant in de kamer

De trompetterende olifant in de kamer is het feit dat de upgrade een deel van de miner-inkomsten omleidt naar bestaande token-houders.

• De Ethermunt die als beloning naar de miner zou gaan, wordt nu “verbrand”, waardoor een deel van de digitale valuta die anders weer in omloop zou worden gebracht, permanent wordt vernietigd.
• Het verbranden van die vergoedingen betekent ook een grote verschuiving voor miners, waardoor ze eigenlijk nog maar twee inkomstenstromen hebben.
  • Miners kunnen nog steeds hun rekenkracht verkopen aan het netwerk en hopen op een nieuwe Ethermunt als beloning, als ze een blok winnen.
  • Ze kunnen ook nog steeds tips krijgen van gebruikers die hun positie binnen het blok willen bepalen.
    • Maar op de korte termijn zullen mijnwerkers niet meer zoveel geld verdienen als voor de “hard fork”.

En waarom eigenlijk Londen als naam? Ethereumgebruikers hebben gewoon de naam van hun hard forks vernoemd naar steden waar de laatste internationale Devcon-programmeurconferentie werd gehouden. Volgende aan de beurt: Shanghai.

Lees ook: Wat is het verschil tussen “proof of work” en “proof of stake” cryptomunten?

(bzg)