Key takeaways

• Advocaten van Elon Musk eisen het vertrek van een rechter in Delaware wegens vermeende partijdigheid op sociale media.
• Rechter Kathaleen McCormick gaf toe per ongeluk een bericht over een juridische nederlaag van Musk te hebben geliket.
• Deze wrakingspoging bevestigt de aanhoudende frustratie van Musk over het rechtssysteem en de eerdere uitspraken in Delaware.

Het juridische team van Elon Musk verzoekt een rechter in Delaware om zich terug te trekken uit zaken rond de miljardair en Tesla. De advocaten baseren dit verzoek op haar recente activiteiten op sociale media. Rechter, kanselier Kathaleen McCormick, had een LinkedIn-bericht ‘geliket’ waarin Musks recente juridische nederlaag in Californië werd gevierd. Daarin had een jury hem aansprakelijk gesteld voor het bedriegen van Twitter-investeerders.

Beschuldigingen van partijdigheid

Het advocatenkantoor van Musk, Quinn Emanuel, voerde aan dat de handeling van de rechter de schijn van partijdigheid tegen hun cliënt wekte en dat zij daarom uit de zaken moest worden gehaald. McCormick erkende dat ze de post had geliket, maar verklaarde dat ze dacht dat dit per ongeluk of onopzettelijk was gebeurd. Dit verzoek tot wraking is de laatste ontwikkeling in een langlopend juridisch geschil tussen Musk en rechters in Delaware.

McCormick verklaarde in 2018 het beloningspakket van Musk bij Tesla ter waarde van 56 miljard dollar (53 miljard euro) al ongeldig. Zij uitte daarbij zorgen over de onafhankelijkheid van de raad van bestuur ten opzichte van de topman. Het Hooggerechtshof van Delaware herstelde het beloningspakket uiteindelijk wel, maar de rechters waren het wel eens met het oordeel van McCormick. De raad van bestuur had volgens het hof namelijk zijn plicht verzaakt om de belangen van de aandeelhouders goed te beschermen.

Musk ontevreden over uitspraken van rechter

Musk heeft zijn ontevredenheid geuit over recente uitspraken van de Delaware Chancery Court en heeft de vestigingsplaats van Tesla verplaatst naar Texas. Hij verklaarde zelfs in een recente federale zaak dat hij van mening was dat McCormick bevooroordeeld was tegen hem, wat ertoe leidde dat hij een schikking trof in een rechtszaak uit 2022 die was aangespannen door de raad van bestuur van Twitter om hem te dwingen de overname van het bedrijf af te ronden.

De resterende Tesla-zaak voor McCormick draait om een rechtszaak van een pensioenfonds uit Detroit. Dit fonds stelt dat de vergoedingen voor de bestuurders van Tesla buitensporig hoog zijn. Hoewel de partijen de zaak inmiddels schikten voor meer dan 900 miljoen dollar (850 miljoen euro), heeft het Hooggerechtshof van Delaware de advocatenkosten van de eisers verlaagd.

McCormick overweegt verzoek tot wraking

McCormick gaf aan dat ze het verzoek tot wraking van het juridische team van Musk in overweging zou nemen. Ze maakte ook bekend dat ze tijdelijk was buitengesloten van haar LinkedIn-account nadat ze de post had geliket en dat ze van plan was de partijen over de situatie te informeren voordat ze de formele wrakingsmotie ontving. Dit incident doet denken aan een eerdere situatie waarin een andere rechter van de Delaware Chancery zijn LinkedIn-account verwijderde vanwege kritiek op zijn frequente posts over juridische zaken. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!