Key takeaways

• Twitter-aandeelhouders klagen Elon Musk aan wegens vermeende manipulatie van de aandelenkoers van het bedrijf door misleidende uitspraken over nepaccounts.
• De beweringen van Musk over Twitter-bots waren in tegenspraak met de openbare bekendmakingen van het bedrijf en worden gezien als een tactiek om druk uit te oefenen voor heronderhandelingen.
• Ondanks de voltooiing van de overname van Twitter, hebben de acties van Musk kritiek gekregen omdat hij mogelijk de markt zou hebben misbruikt voor persoonlijk gewin.

Elon Musk, de miljardair en CEO van Tesla, wordt geconfronteerd met een rechtszaak van Twitter-aandeelhouders. Zij beweren dat hij opzettelijk valse informatie over nepaccounts op het platform heeft verspreid om de aandelenkoers van Twitter te manipuleren vóór zijn overname. De rechtszaak ging van start in oktober 2022. Zij beweren dat Musk de federale effectenwetgeving heeft overtreden door misleidende verklaringen af te leggen die de aandelenkoers kunstmatig hebben verlaagd.

Musk stemde in april 2022 aanvankelijk in met de aankoop van Twitter voor 44 miljard dollar (ongeveer 37,8 miljard euro). Vervolgens kondigde hij echter een pauze in de deal aan. Hij deed dat omdat hij het aantal spam- en nepaccounts moest verifiëren. Deze aankondiging, samen met daaropvolgende tweets van Musk waarin hij beweerde dat het percentage nepaccounts hoog was, zorgde ervoor dat het aandeel van Twitter kelderde.

Beschuldigingen

Volgens de rechtszaak zijn de verklaringen van Musk vals. Daarnaast zouden ze bedoeld zijn om Twitter onder druk te zetten om opnieuw over de deal te onderhandelen. Er wordt op gewezen dat Musk tijdens de eerste onderhandelingen afstand had gedaan van zijn recht op due diligence, wat betekent dat hij de financiële informatie van het bedrijf zoals gepresenteerd had geaccepteerd.

Ondanks dat Twitter eerder een schikking had getroffen in een zaak over het overdrijven van gebruikersaantallen, had het bedrijf zijn schattingen van het aantal bots consequent openbaar gemaakt aan de Securities and Exchange Commission. De rechtszaak stelt dat de openbare verklaringen van Musk over bots onoprecht waren en bedoeld om een voorwendsel te creëren om de aankoopprijs te verlagen.

Voltooiing van de overname 

Uiteindelijk kwam Elon Musk terug op zijn besluit en stemde hij ermee in om de overname tegen de oorspronkelijke prijs te voltooien. Zijn acties hebben echter de aandacht getrokken van investeerders die vinden dat hij de markt heeft gemanipuleerd voor persoonlijk gewin.

Dit is niet de eerste rechtszaak van Musk in verband met uitspraken op sociale media. In 2020 vond al een rechtszaak plaats over zijn tweets over het van de beurs halen van Tesla. Die resulteerde uiteindelijk in zijn vrijspraak.

(jw)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!