Key takeaways

• De Britse economie is in het eerste kwartaal met 0,7 procent gegroeid en overtrof daarmee de verwachtingen.
• De wereldwijde onzekerheid en het tariefbeleid werpen een schaduw over de vooruitzichten voor de toekomst.
• Economen voorspellen een groeivertraging voor de rest van het jaar, ondanks de inspanningen van de overheid om de handelsspanningen te verminderen.

De economie van het Verenigd Koninkrijk is in het eerste kwartaal van dit jaar onverwacht met 0,7 procent gegroeid, waarmee de prognoses werden overtroffen en de zorgen over dreigende belastingverhogingen en handelstarieven werden getrotseerd. Deze groei, die vooral te danken is aan de robuuste dienstensector, is een voortzetting van de expansie in het vorige kwartaal.

Ondanks deze positieve ontwikkeling verwachten economen een groeivertraging voor de rest van het jaar. De wereldwijde onzekerheid als gevolg van het grillige tariefbeleid van de Amerikaanse president Donald Trump werpt een schaduw over de economische vooruitzichten. De Bank of England heeft haar prognose al bijgesteld en voorspelt voor de rest van het jaar een bijna-stagnerende activiteit.

Handelsoplossingen voor internationale spanningen

De Britse regering heeft actief geprobeerd om de gevolgen van de internationale handelsspanningen te verzachten door nieuwe handelsovereenkomsten te sluiten en zich te richten op de binnenlandse industriële strategie. Er zijn met name overeenkomsten gesloten met zowel Washington als India om enkele tarifaire lasten te verlichten en nauwere economische banden te bevorderen.

De sterke prestaties in het eerste kwartaal werden aangewakkerd door een breed gedragen toename van de activiteit in verschillende dienstensectoren, waaronder detailhandel, groothandel, computerprogrammering, autoleasing en reclame. Hoewel de productie- en bouwsectoren een meer bescheiden groei lieten zien, wijst het algemene beeld op een veerkrachtige economie.

Deze robuuste start van het jaar staat in contrast met eerdere waarschuwingen van bedrijfsleiders die hun bezorgdheid uitspraken over de mogelijke negatieve impact van belastingverhogingen op de economische groei. Sommige analisten schrijven de aanvankelijke toename van bedrijfsinvesteringen toe aan bedrijven die anticiperen op moeilijkere tijden als gevolg van de handelsspanningen. Het is echter mogelijk dat deze stijging niet duurzaam is.

Onzekerheid over Amerikaanse tarieven blijft een risico

Hoewel kanselier Rachel Reeves de positieve bbp-cijfers heeft toegejuicht als bewijs dat het overheidsbeleid werkt, blijven economen voorzichtig over de toekomstverwachtingen. De dreiging van verdere Amerikaanse tarieven en de voortdurende wereldwijde onzekerheid blijven grote risico’s vormen voor duurzame economische groei.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!