Key takeaways

• Duitsland heeft de militaire exportvergunningen aan Israël begin 2026 met bijna 800 miljoen euro verhoogd.
• Geavanceerde onderzeeërtechnologie verschaft Israël waarschijnlijk een strategisch nucleair tweede-slagvermogen.
• Economische belangen zijn de drijvende kracht achter die defensie-export, ondanks humanitaire bezwaren en juridische druk.

Duitsland heeft een aanzienlijke toename gezien in het aantal vergunningen voor militaire export naar Israël, met een totale waarde van bijna 800 miljoen euro in de eerste vijf maanden van 2026, meldt Al Jazeera. Die sterke stijging vindt plaats ondanks officiële Duitse verklaringen waarin bezorgdheid wordt geuit over de humanitaire crisis in Gaza.

Maritiem project

Een aanzienlijk deel van die vergunningen – meer dan 60 procent – is bestemd voor een specifiek, niet nader genoemd maritiem project. Deskundigen uit de sector suggereren dat het hier gaat om een onderzeeër van de Dolphin II-klasse, geproduceerd door TKMS, bekend als de INS Drakon. Dit vaartuig, dat naar verluidt onlangs aan de Israëlische marine is geleverd, zou zijn uitgerust met een verticaal lanceersysteem.

Dergelijke technologie zou Israël in staat stellen om raketten met kernkoppen in te zetten vanaf een conventioneel aangedreven onderzeeër, waardoor het land over een cruciale strategische “second-strike”-capaciteit zou beschikken.

Gebrek aan transparantie

De transparantie van die transacties is bekritiseerd door onderzoekers, zoals Max Mutschler van het Bonn International Centre for Conflict Studies, die wijst op de terughoudendheid van de regering om duidelijke details te verstrekken.

Er is ook sprake geweest van historische inconsistentie met betrekking tot die goedkeuringen. Terwijl de fabrikant aangaf dat de onderzeeër was goedgekeurd, ontkende de regering dit eerder. Juridische druk van het Internationaal Gerechtshof en een verschuiving in de binnenlandse publieke opinie zouden hebben bijgedragen aan die aarzeling.

Beleidsschommelingen

Het Duitse beleid inzake de bewapening van Israël wordt gekenmerkt door wisselvalligheid. Ondanks een korte aankondiging van bondskanselier Friedrich Merz om vergunningen voor materieel dat in Gaza wordt gebruikt op te schorten, bleven er leveringen binnenkomen. De regering keerde uiteindelijk terug naar een beoordelingsproces per geval.

Critici, waaronder Ruth Rohde van Shadow World Investigations, stellen dat het leveren van geavanceerde marinewapens tijdens een aanhoudend conflict in Gaza Israël voorziet van nog meer middelen voor massavernietiging.

Economische drijfveren achter defensie-export

Vanuit economisch oogpunt is de defensiesector een cruciale pijler van de Duitse economie geworden, vooral nu andere exportgerichte sectoren zoals de automobielindustrie het moeilijk hebben.

De Duitse regering blijft prioriteit geven aan de groei van haar defensie-industrie; de totale waarde van de exportvergunningen bedroeg in de eerste helft van 2026 13,87 miljard euro.

Nu Duitsland ernaar streeft zijn militaire uitgaven te verhogen tot 3,5 procent van het bbp, positioneert het land zich als de grootste militaire uitgavenmaker in Europa en als een centraal knooppunt voor het militair-industriële complex van het continent.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!