Key takeaways

• Het VK en Duitsland leiden de opkomst van Europese AI-startups voor defensie, dankzij sterke pools van wetenschappelijk talent, ondersteunend overheidsbeleid en de bereidheid van ministeries van Defensie om nieuwe technologieën te omarmen.
• Aanzienlijke particuliere investeringen stimuleren de groei van deze startups.
• Beide landen zijn strategische springplanken voor internationale expansie via partnerschappen zoals AUKUS en militaire hulpinitiatieven die waardevolle testmogelijkheden in de echte wereld bieden.

Europa ziet een toename van startups die gespecialiseerd zijn in AI-gebaseerde defensie, gedreven door toenemende geopolitieke spanningen en stijgende militaire budgetten. Het VK en Duitsland zijn belangrijke centra voor deze innovatie aan het worden en trekken aanzienlijke privé-investeringen aan. Dat meldt CNBC.

Talent

Deze groei wordt door verschillende factoren aangewakkerd. Ten eerste hebben beide landen een sterke pool van wetenschappelijk talent en een gunstig overheidsbeleid dat het economisch potentieel van de defensiesector erkent. Ten tweede zijn de defensieministeries in Londen en Berlijn duidelijk bereid om nieuwe, door start-ups ontwikkelde technologieën te omarmen.

Investeerders profiteren van deze trend en investeren sinds 2022 miljarden in Europese startende defensiebedrijven. Opvallende voorbeelden zijn de Duitse AI-dronemakers Helsing en Quantum Systems, die waarderingen van meerdere miljarden euro’s hebben bereikt, en de Britse bedrijven PhysicsX en Cambridge Aerospace, die aanzienlijke financieringsrondes achter de rug hebben.

Grote rol overheid

Initiatieven van de overheid ondersteunen deze groei. De Strategic Defence Review van het VK richt zich op het investeren in nieuwe technologieën en het stroomlijnen van inkoopprocessen, terwijl Duitsland van plan is om de defensie-uitgaven tegen 2026 aanzienlijk te verhogen en maatregelen heeft ingevoerd om het voor startups gemakkelijker te maken om deel te nemen aan inkoopcontracten.

Het sterke industriële erfgoed van Duitsland geeft startups toegang tot ervaren ingenieurs en een robuuste infrastructuur. Het VK profiteert van een gevestigd ecosysteem van universiteiten, onderzoekscentra en leveranciers van lucht- en ruimtevaart van wereldklasse.

Kansen voor expansie

Bovendien zijn beide landen strategische lanceerplatforms voor internationale expansie. De deelname van het VK aan het veiligheidspartnerschap AUKUS met Australië en de VS vergemakkelijkt het delen van technologie en markttoegang, terwijl de militaire hulp van Duitsland aan Oekraïne startups waardevolle testmogelijkheden in de echte wereld biedt.

Uitdagingen

Ondanks de geboekte vooruitgang blijven er uitdagingen bestaan. Experts wijzen op de noodzaak van verdere beleids- en inkoophervormingen om trage cycli, knelpunten bij douane-inklaring en tekorten aan talent aan te pakken. Het overwinnen van bureaucratie en strenge exportcontroles in Duitsland is essentieel om een bloeiend ecosysteem voor start-ups te bevorderen.

Uiteindelijk zal het succes afhangen van het vermogen van startups om zowel door het technologische landschap als door de complexe politieke omgeving te navigeren, waarbij ze zichzelf positioneren als facilitators van nationale veiligheid in plaats van verstoorders. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!