Key takeaways
- Goedkope FPV-drones hebben de tactieken op het slagveld drastisch veranderd door open terrein extreem gevaarlijk te maken voor tanks en andere gepantserde voertuigen.
- Droneguerrilla heeft geleid tot een sterke stijging van het aantal slachtoffers aan beide kanten, waardoor het conflict is veranderd in een voortdurende strijd om luchtmacht.
Het slagveld in Oekraïne is drastisch veranderd door de dominatie van drones. Vier jaar na het begin van het conflict komen zware gepantserde voertuigen zelden in directe confrontaties terecht door de constante dreiging van kleine maar dodelijke “first-person-view” (FPV) drones. Deze goedkope maar zeer effectieve onbemande luchtvaartuigen hebben open terrein uiterst gevaarlijk gemaakt voor tanks en andere gepantserde eenheden.
Veranderende oorlogstactieken
Sergeant Valentyn Bohdanov, commandant van een tankpeloton bij de 127e Afzonderlijke Zware Gemechaniseerde Kharkiv-brigade van Oekraïne, heeft de verschuiving in oorlogstactieken met eigen ogen gezien. Dat zegt hij aan Reuters. Zijn T-72-tank, buitgemaakt op Russische troepen, is nu grotendeels immobiel en dient eerder als een statisch artilleriestuk dan als een mobiel wapenplatform.
De aanhoudende droneaanvallen hebben het aantal slachtoffers aan beide kanten aanzienlijk doen toenemen. Een recent rapport van het Franse Instituut voor Internationale Betrekkingen benadrukte de sterke stijging van het aantal doden als gevolg van drones, van minder dan 10 procent in 2022 tot maar liefst 80 procent vorig jaar. De aanhoudende oorlog is in feite uitgegroeid tot een “luchtstrijd van wederzijdse ontkenning”, die wordt gekenmerkt door een voortdurende strijd om luchtmacht.
Technologische innovatie
Dit nieuwe paradigma van oorlogsvoering legt de nadruk op snelle technologische innovatie, aanpassing en naadloze integratie. Mobiele drone-jachtteams zijn gemeengoed geworden langs de frontlinies en hebben als taak kritieke bevoorradingsroutes te verdedigen tegen meedogenloze drone-aanvallen. Deze teams patrouilleren op wegen die zijn bedekt met antidronenetten en zijn voortdurend alert op verschillende soorten drones, variërend van wendbare FPV’s tot grotere Shaheds met een groot bereik.
Soldaten die rechtstreeks het doelwit zijn geweest van drones, beschrijven de overweldigende snelheid en wendbaarheid van deze onbemande bedreigingen. Sociale mediaplatforms worden overspoeld met beelden die de verwoestende impact van FPV-dronaanvallen laten zien. Andriy Meskov, zelf een dronepiloot die gewond raakte bij een dronaanval, vertelde over zijn ervaring dat hij meedogenloos werd achtervolgd, zelfs toen hij dekking zocht in een gebouw.
Gevolgen voor medische evacuaties
De steeds groter wordende “kill zone” die door drones wordt gecreëerd, heeft ook aanzienlijke gevolgen voor medische evacuaties. Kolonel Viacheslav Kurinnyi, hoofdarts van een militair ziekenhuis in Charkov, betreurde de langere evacuatietijden als gevolg van de voortdurende dreiging van drones. Hij benadrukte dat westerse bondgenoten die zich voorbereiden op toekomstige conflicten, moeten beseffen dat de traditionele “gouden uur” van de veldgeneeskunde niet langer van toepassing is.
Gezien de veranderende aard van oorlogsvoering zijn sommige Oekraïense commandanten van mening dat tanks steeds minder relevant worden en pleiten zij ervoor om in plaats daarvan prioriteit te geven aan langeafstandsartillerie. Hoewel tanks nog steeds beperkt inzetbaar zijn in stedelijke omgevingen of bij slechte weersomstandigheden, is hun rol bij grootschalige aanvallen afgenomen. Militair analist Rob Lee suggereert dat dit een tijdelijke situatie kan zijn, aangezien toekomstige technologische doorbraken de tactische mobiliteit van gepantserde eenheden mogelijk kunnen herstellen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!