Het proces tegen Dries Van Langenhove (ex-Vlaams Belang) is begonnen. Hij verdedigt zich niet, maar gaat hoe dan ook in beroep.

• Geen Van Langenhove te zien, vandaag op de rechtbank in Gent, waar naast het ex-Kamerlid nog zes verdachten een proces krijgen, allen voormalige leden van Schild & Vrienden. Die kwamen in opspraak na een Pano-reportage, waarbij de interne communicatie en geheime chat-groepen van de extreemrechtse groepering naar buiten kwamen. 
• Op basis van wat daar gezegd en geschreven werd, kwamen een hele reeks tenlasteleggingen: aanzetten tot discriminatie op basis van racisme of xenofobie, en het verspreiden van denkbeelden die gegrond zijn op rassuperioriteit of rassenhaat, maar ook over inbreuken op de negationismewet. Daarop staan stevige straffen, zelfs gevangenisstraffen.
• Maar Van Langenhove, met sterrenadvocaat Hans Rieder als z’n raadsman, gaat blijkbaar niet laten pleiten namens hem op het proces. Hij gaat uit van een veroordeling in eerste aanleg, en gaat hoe dan ook in beroep. 
• Rieder probeerde via een heuse procedureslag de afgelopen maanden de rechters in Gent te wraken, omdat ze vooringenomen en niet-objectief zouden zijn. Het Hof van Beroep en finaal Cassatie verwierpen die verzoeken. 
• “Nu blijkt dat een eerlijke kans mij in eerste aanleg wordt ontnomen. Met rechter Jan Van den Berghe, die overduidelijk van uiterst linkse signatuur is en met gesjoemel werd aangesteld, kan ik geen eerlijk proces krijgen. Daarom zal ik vandaag niet aanwezig zijn in de rechtbank en heb ik in samenspraak met mijn advocaat besloten om ons pleidooi te behouden voor het Hof van Beroep, waar we hopelijk wel een eerlijke kans zullen krijgen”, zo stelt Van Langenhove op X.
• Met zijn houding lijkt Van Langenhove de rol van een soort martelaar te willen nemen, van een “niet-objectief justitie-apparaat”. Dat hij daarbij dreigt zwaar veroordeeld te worden, is een risico dat hij erbij lijkt te nemen. Of de gevolgen ook politiek worden, valt te bezien: tussen Van Langenhove en Vlaams Belang, zijn voormalige partij, lijkt alvast in de perceptie ondertussen wel wat afstand te zijn.
• Ondertussen zijn de pleidooien in Gent volop aan de gang. Opvallend daarbij zijn de burgerlijke partijen in de zaak: dat zijn niet alleen de Universiteit Gent, waar Schild & Vrienden actief was als studentenvereniging, en het eerder te verwachten Unia, het centrum voor gelijke kansen, net als de Liga voor Mensenrechten. 
• Want daarnaast is er Jihad Van Puymbroeck, een oud-medewerkster van de VRT-nieuwsdienst, die naar eigen zeggen slachtoffer werd van “een georkestreerde haatcampagne”, en voormalig Gents magistraat Henri Heimans, zoon van een Joods koppel dat de Duitse concentratiekampen overleefde.