Key takeaways
- Aurora Flight Sciences, een dochteronderneming van Boeing, begint aan een volgende fase in de bouw van het revolutionaire vliegtuig X-65.
- Het bedrijf integreert cruciale systemen in de romp van het experimentele vliegtuig X-65 met het oog op aanstaande vliegproeven.
- De X-65 zal actieve stromingsregeling (AFC) demonstreren, een revolutionaire technologie die traditionele stuurvlakken vervangt door luchtstralen voor het sturen.
Aurora Flight Sciences, een dochteronderneming van Boeing, heeft een belangrijke mijlpaal aangekondigd in de ontwikkeling van hun revolutionaire experimenteel vliegtuig X-65. De romp is aangekomen bij hun vestiging in Virginia voor de definitieve integratie van kritieke systemen zoals elektrische componenten, aandrijving en het innovatieve actieve stromingsregelsysteem (AFC).
Integratiefase begint
Ondertussen gaat de productie van vleugels en staartvlakken door in hun fabriek in West Virginia. Deze overgang markeert de verschuiving van het programma van de grote structurele assemblage naar de cruciale fase van het integreren van alle componenten voordat de testvluchten kunnen beginnen.
De X-65 is een product van het CRANE-programma van DARPA, dat tot doel heeft de haalbaarheid aan te tonen van het gebruik van actieve stromingsregeling in plaats van traditionele stuurvlakken zoals kleppen en roeren. In plaats van panelen fysiek te verplaatsen om te sturen, zal het vliegtuig de luchtstroom over zijn vleugels en oppervlakken manipuleren met behulp van zorgvuldig gerichte luchtstralen.
Voordelen
Deze aanpak belooft verschillende voordelen, waaronder een lager vliegtuiggewicht, een vereenvoudigd mechanisch ontwerp en verbeterde aerodynamische efficiëntie. Een succesvolle implementatie van deze technologie zou een aanzienlijke invloed kunnen hebben op toekomstige vliegtuigontwerpen in de militaire, onbemande en onderzoeksectoren.
Aurora en DARPA hebben in augustus 2025 een co-investeringsovereenkomst gesloten om de X-65 te voltooien en naar zijn eerste vlucht te loodsen. Sindsdien is het programma door ontwerpbeoordelingen heen gegaan en is de volledige productie van start gegaan. Belangrijke onderdelen zoals de romp, vleugelassemblages en de motordiffusor werden geproduceerd in de fabriek van Aurora in Bridgeport, West Virginia.
Gemaakt voor testvluchten
De aankomst van de romp in Virginia voor integratie betekent een kritieke fase in het programma. De X-65 is niet bedoeld als operationeel vliegtuig, maar als een speciale vluchtdemonstrator voor herhaaldelijke tests van de aerodynamische prestaties en het AFC-systeem.
De spanwijdte van 9 meter en het brutogewicht van 3.175 kg bieden ingenieurs een platform om deze aspecten grondig te evalueren. Veertien ingebouwde effectoren, verspreid over de vleugeloppervlakken van het vliegtuig, zullen perslucht leveren om de pitch, roll en yaw te regelen zonder gebruik te maken van conventionele beweegbare oppervlakken.
Uniek ontwerp
De unieke driehoekige vleugelindeling en het modulaire ontwerp van het vliegtuig maken het mogelijk om verschillende vleugelhoekconfiguraties te testen en actieve stromingscontrole-effectoren te verwisselen voor toekomstige experimenten.
Aurora Flight Sciences spreekt zijn enthousiasme uit over de voortdurende samenwerking met DARPA. Het bedrijf heeft er alle vertrouwen in dat de X-65 een waardevol middel voor vliegproeven zal zijn, waardoor toekomstige vliegtuigontwerpen en onderzoeksmissies gebruik kunnen maken van de onderliggende technologieën en vluchtgegevens.
Nu de definitieve systeemintegratie aan de gang is en het belangrijkste werk aan het casco vordert in West Virginia, vordert het programma gestaag naar de beoogde eerste vlucht in 2027. Deze mijlpaal heeft het potentieel om baanbrekende vluchtgegevens op te leveren over op luchtstralen gebaseerde vliegtuigbesturingstechnologie.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!