Dmitry Rogozin, tot vorig jaar hoofd van het Russische ruimteagentschap Roscosmos, beweert dat de Amerikanen nooit voet hebben gezet op de maan. Het is niet de eerste losgeslagen uitspraak van Rogozin, die regelmatig haatvolle en nationalistische berichten de wereld instuurde tijdens zijn carrière in de ruimtevaart.
Wil jij op de hoogte blijven van de nieuwe space race? Schrijf je dan nu via deze link in op Space Insider van ruimtefanaat Andrei Stiru en ontvang elke week de nieuwste weetjes over de ruimte in je inbox.
In het nieuws: Rogozin schreef zondag op Telegram een bizar bericht, waarin hij beweert dat NASA onmogelijk op de maan zou kunnen landen in de jaren 1960.
- Tijdens zijn loopbaan bij Roscosmos zei Rogozin zo goed als geen enkel bewijs te hebben gevonden dat de landing heeft plaatsgevonden. Wel zou hij een hoop boze antwoorden hebben gekregen van mensen die bij Roscosmos werken.
- Volgens Rogozins redenering betekent dit simpelweg dat de Amerikanen erin zijn geslaagd het Russische ruimteagentschap te infiltreren, tot de hoogste niveaus van de organisatie.
- In 2018 stelde de omstreden functionaris al voor om een missie uit te voeren naar de landingssites, om na te gaan of die echt zijn. Het is niet duidelijk of de ex-Roscosmosbaas serieus was toen hij dat zei.
De Sovjets feliciteerden de Amerikanen
Maar: de Sovjets observeerden de landing rechtstreeks en hadden zelfs een ruimtetuig in een baan rond de maan toen Neil Armstrong voor het eerst voet zette op de maan. Dat Rogozin “geen enkel bewijs” kon vinden bij Roscosmos, lijkt dus onwaarschijnlijk.
- Toen de Sovjets eind de jaren 1960 begonnen door te hebben dat de Amerikanen de race naar de maan zouden winnen, poogden zij om zelf nog een laatste missie op poten te zetten.
- De onbemande Luna 15-missie zou naar de maan vliegen en enkele maanstenen terug naar de aarde brengen. Op 17 juli 1969 kwam het tuig in een baan rond de aarde terecht, drie dagen voordat de Apollo 11-missie aankwam. Door de overhaaste lancering slaagden de Sovjets er niet in om te landen, en toen de astronauten van NASA aankwamen, draaide Luna 15 nog altijd rond de maan.
- De Sovjets deelden het vluchtplan van Luna 15 zelfs met de Amerikanen, om te verzekeren dat de twee ruimtetuigen elkaar niet zouden raken. Kort voordat de Amerikanen terug naar huis vertrokken, stortte de Sovjet-maanmissie neer op het maanoppervlak.
- Na de succesvolle landing van NASA feliciteerde Aleksej Kosygin, toenmalig Sovjet-premier, de Amerikanen. Sovjetmedia publiceerden het nieuws ook, zowel in de kranten als op televisie.
- In 1970 bezocht Neil Armstrong zelfs persoonlijk de Sovjet-Unie. Hij gaf toen een stukje maansteen cadeau aan Kosygin, samen met een kleine Sovjetvlag die mee was gereisd met de Apollo 11-missie. Kosygin zei toen dat hij “dit geschenk altijd zal koesteren als een symbool van een grote prestatie” en zei tegen Armstrong dat “de Sovjetvolkeren uw moed en kennis als geen ander bewonderen”.