Key takeaways
- De economie van Noord-Korea herstelt zich dankzij de versterkte banden met China en Rusland.
- Dat economisch herstel volgt op een periode van krimp die gekenmerkt werd door historische tekorten en de gevolgen van de COVID-19-pandemie.
- Ondanks het recente herstel blijft de economie van Noord-Korea aanzienlijk onderontwikkeld.
Volgens een recent rapport van het Zuid-Koreaanse ministerie van Unificatie vertoont de economie van Noord-Korea tekenen van herstel. Die opleving wordt toegeschreven aan de verdieping van de economische en diplomatieke banden tussen Pyongyang en zowel China als Rusland.
Nieuwe partnerschappen stimuleren groei
Hoewel Noord-Korea historisch gezien heeft geworsteld met groei als gevolg van zijn rigide socialistische economische model, hoge militaire uitgaven en internationale sancties gericht tegen zijn nucleaire programma, blijken deze nieuwe partnerschappen gunstig te zijn. Het rapport geeft aan dat Noord-Korea een periode van krimp achter zich lijkt te hebben gelaten en nu een fase van geleidelijk herstel ingaat.
Die positieve economische trend staat in contrast met het voortdurende streven van Noord-Korea naar nucleaire en raketontwikkelingsprogramma’s, die het ondanks internationale druk heeft geweigerd op te geven.
De betrokkenheidsstrategie van Seoul
Het rapport belicht ook de strategie van Seoul om tot het einde van het decennium met het Noorden in gesprek te blijven, waarbij de nadruk ligt op de cruciale rol die wordt gespeeld door de groeiende samenwerking van Pyongyang met Moskou en de verbeterde handelsbetrekkingen met Peking. Bewijs van die nauwere economische relatie is onder meer de hervatting van rechtstreekse vluchten tussen Peking en Pyongyang door Air China en het herstel van de dagelijkse passagierstreindiensten tussen de twee hoofdsteden.
Bovendien suggereren analisten dat Noord-Korea economische en militaire technologische hulp ontvangt van Rusland in ruil voor het sturen van troepen en munitie ter ondersteuning van de oorlogsinspanningen in Oekraïne.
Economische onderontwikkeling blijft bestaan
Ondanks dit recente herstel blijft de economie van Noord-Korea aanzienlijk onderontwikkeld. Hoewel er geen officiële gegevens over de omvang van de economie beschikbaar zijn, schat Seoul het nominale bruto binnenlands product in 2024 op ongeveer 30 miljard dollar, een fractie van de Zuid-Koreaanse economie.
Noord-Korea heeft in het verleden te maken gehad met ernstige tekorten, met name tijdens de verwoestende hongersnood van midden jaren negentig, die honderdduizenden levens eiste. Uit rapporten blijkt ook dat de COVID-19-pandemie de voedselonzekerheid voor veel Noord-Koreanen heeft verergerd. In februari beloofde de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un echter de levensstandaard te verbeteren, waarbij hij verklaarde dat het land de moeilijkste periode van de afgelopen vijf jaar had overwonnen en een fase van optimisme en vertrouwen inging. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!