Key takeaways

• De Chinese gig economie vangt ontslagen professionals op en verhult daarmee gedeeltelijk de onderliggende structurele werkloosheid.
• In tegenstelling tot formele werkgelegenheid ontbreken bij gig werk doorgaans verplichte bijdragen aan ziektekosten-, werkloosheids- en pensioenfondsen.
• Marktverzadiging drukt de lonen en remt de binnenlandse economische groei af.

De snelle groei van de flexibele arbeidsmarkt in China verhult diepe structurele kwetsbaarheden in het nationale werkgelegenheidslandschap, schrijft Reuters. Een groeiend aantal professionals, waaronder universitair afgestudeerden en voormalige kantoormedewerkers, stapt over naar gig werk nu traditionele sectoren zoals technologie, de bouw en de productiesector krimpen als gevolg van de integratie van AI, automatisering en economische instabiliteit.

Gig economie als sociale schokdemper

Statistische prognoses wijzen op een enorme verschuiving in de beroepsbevolking, waarbij flexibel werk dit jaar mogelijk 320 miljoen mensen zal omvatten. Die trend geeft aan dat de gig economie is uitgegroeid tot een essentiële sociale schokdemper, die een piek in de officiële werkloosheidscijfers voorkomt.

Omdat de overheid werk al definieert als het werken van zelfs maar één uur per week, houdt de toename van platformgebaseerde banen het gerapporteerde werkloosheidspercentage kunstmatig laag, terwijl de onzekere aard van het werk wordt gemaskeerd.

Bedreigingen voor duurzaamheid sociale zekerheid

Die verschuiving zorgt echter voor een aanzienlijke crisis voor de Chinese sociale zekerheidsinfrastructuur. In tegenstelling tot formele werkgelegenheid ontbreken bij gig werk doorgaans verplichte bijdragen aan ziektekosten-, werkloosheids- en pensioenfondsen. Nu het nationale pensioenstelsel al te maken heeft met een mogelijke uitputting als gevolg van de vergrijzing, vormt de opkomst van een beroepsbevolking die niet aan die fondsen bijdraagt een bedreiging voor de duurzaamheid op lange termijn van het vangnet van de staat.

Veel werknemers, die worstelen met lage lonen en hoge kosten, zien helemaal af van verzekeringen en geven de voorkeur aan een klein persoonlijk spaargeld boven verre en onzekere uitkeringen van de staat.

Het financiële dilemma van de regering

De financiële last van het in stand houden van die sociale verschillen komt op de schouders van de centrale overheid terecht, waarbij de uitgaven voor begrotingsoverdrachten naar verzekeringen de afgelopen tien jaar dramatisch zijn gestegen.

Deskundigen suggereren dat het opleggen van strengere belastingen of verplichte bijdragen aan gig werknemers en platforms contraproductief zou kunnen zijn. Het verhogen van de kosten voor platformbedrijven zou hun vermogen om juist die banen te bieden die de sociale orde in stand houden, in gevaar kunnen brengen, terwijl het belasten van migranten met een laag inkomen de binnenlandse consumptie verder zou kunnen onderdrukken.

Marktverzadiging

Bovendien begint de toestroom van werknemers naar die flexibele functies de marktvraag te overtreffen, wat leidt tot loonstagnatie. Terwijl de bezorgsector enige groei heeft doorgemaakt, zien ride-hailingchauffeurs hun inkomsten dalen doordat de markten in grote steden verzadigd raken. Die situatie creëert een generatie werknemers die de financiële zekerheid en stabiliteit mist die hun voorgangers wel hadden, wat leidt tot toegenomen onzekerheid en terughoudendheid om geld uit te geven, wat de algehele economische groei verder belemmert.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!