Key takeaways

• HMS Somerset heeft drie dagen lang een Russisch oorlogsschip en koopvaardijschip, dat militaire uitrusting vervoerde, gevolgd in het Engelse Kanaal en de Noordzee.
• Bij de operatie waren patrouillevliegtuigen, NAVO-strijdkrachten en een Merlin-helikopter betrokken om inlichtingen te verzamelen.
• Dit was de tweede keer dit jaar dat de HMS Somerset werd ingezet om Russische activiteiten voor de Britse kust op te sporen.

De Britse Koninklijke Marine hield de Russische oorlogsschip Boikiy en een koopvaardijschip nauwlettend in de gaten terwijl ze eerder deze week het Engelse Kanaal en de Noordzee overstaken. HMS Somerset, een Brits Type 23-fregat, volgde de schepen drie dagen lang tijdens deze operatie. Ondersteuning werd geleverd door patrouillevliegtuigen en NAVO-strijdkrachten, wat de controle-inspanningen verder versterkte.

De Russische taakgroep escorteerde het koopvaardijschip Baltic Leader terug naar Rusland na een reis vanuit Syrië. HMS Somerset volgde het korvet met radarsystemen en stuurde een Merlin-helikopter voor informatie vanuit de lucht. Het koopvaardijschip vervoerde militaire uitrusting van de Russische marinebasis in Tartus, Syrië. Bemanningsleden van het begeleidende oorlogsschip verbrandden documenten en bemanden machinegeweren.

Monitoring van Russische schepen gaat door

Commandant Joel Roberts, bevelvoerend officier van HMS Somerset, prees de ervaring van het schip in het escorteren van Russische schepen. Hij wees op de professionaliteit van zijn bemanning door waakzaam te blijven tijdens het opereren binnen de Britse wateren en samen te werken met NAVO-bondgenoten om de Russische activiteiten in heel Europa in de gaten te houden. Dit was de tweede keer dit jaar dat Somerset werd ingezet om Russische activiteiten voor de Britse kust te volgen.

Vorige bewakingsincidenten

Deze recente operatie volgt op een soortgelijk incident twee weken eerder, waarbij de Royal Navy vijf schepen controleerde, waaronder drie koopvaardijschepen, die van Syrië naar een Russische haven in de Baltische Zee voeren. Bovendien informeerde minister van Defensie John Healey in januari het parlement over het monitoren van een Russisch spionageschip, Yantar, dat verdacht wordt van het verzamelen van inlichtingen en het in kaart brengen van de Britse onderwaterinfrastructuur. Hoewel de Russische ambassade in Londen deze beweringen afwees als “absoluut ongegrond”, hebben Westerse naties Yantar vaak in Europese wateren zien opereren, wat leidde tot vermoedens over zijn rol bij het in kaart brengen van onderzeese kabels. Rusland is sinds het begin van de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 beschuldigd van het intensiveren van dergelijke activiteiten.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!