De afgelopen tien jaar was China vrijwel altijd het land waaruit de Verenigde Staten het meest importeerden. Maar in de loop van de laatste maanden zijn de handelstransacties ingestort. De Europese Unie is opnieuw de belangrijkste importbron voor de VS geworden.

In het nieuws: de EU is nu ver voor op China in Amerikaanse import.

• Uitgaande van de vaststelling dat de Amerikaanse import uit China plotseling aanzienlijk was afgenomen, heeft Visual Capitalist verschillende illustraties gemaakt die de volledige omvang van dit fenomeen helpen begrijpen.

De ontkoppeling tussen de VS en China lijkt eindelijk in gang te zijn gezet

De details: een Chinese achtbaan.

• De illustratie van de Amerikaanse steun begint in 1989. Op dat moment was China goed voor slechts 2,5% van de Amerikaanse import, ver achter de twee leiders van dat moment: Japan en Canada (samen goed voor bijna 40%).
• Vervolgens is het aandeel van China in de Amerikaanse import gestaag gegroeid en letterlijk geëxplodeerd aan het begin van het derde millennium.
• Vanaf de jaren 2010 werd China de belangrijkste leverancier van de Verenigde Staten. Het aandeel van China overschreed zelfs enkele opeenvolgende jaren de 20%.
• Een leiderschap dat nu aanzienlijk aan het afnemen is. Vandaag de dag is China met slechts 13,2% nog maar het vierde land waaruit de VS het meest importeren.

De verklaring: 2023, een cruciaal jaar?

• Wanneer we dieper ingaan op de Amerikaanse import, valt op dat de VS niet per se minder uit China importeren dan in het verleden.
• In 2022 importeerden de Verenigde Staten voor meer dan 536 miljard dollar aan goederen uit China. In 2016, toen China onbetwistbaar op nummer 1 stond, bedroeg dit cijfer “slechts” 462 miljard dollar.
• Met uitzondering van 2019 en 2020 (de Covidjaren), lijken de Amerikaanse importen uit China doorgaans elk jaar toe te nemen.
• In 2023 zal de situatie anders zijn. In de eerste negen maanden van het jaar registreert het US Census Bureau 316 miljard dollar aan goederenimport uit China. Indien de laatste maanden zich op dezelfde manier voortzetten, zou het totaal naar schatting rond de 420 miljard dollar liggen. Dit betekent een daling van meer dan 100 miljard dollar in één jaar, zelfs meer dan wat Covid veroorzaakte.
• De verschillende maatregelen die door Donald Trump zijn geïnitieerd en voortgezet door Joe Biden lijken eindelijk het beoogde effect te hebben. De “ontkoppeling” met China is een feit. Vooral Chinese smartphones, computers en speelgoed worden hierdoor zwaar getroffen.

Het EU-Mexico-Canada podium

Wie zijn de winnaars? De ontkoppeling tussen de VS en China komt in de eerste plaats ten goede aan de Europese Unie. Ze heeft zojuist haar positie als belangrijkste importbron voor de Verenigde Staten herwonnen, een positie die ze aan het begin van het millennium verloor. Ze vertegenwoordigt nu 18,5%.

• De belangrijkste goederen die Amerikanen van Europeanen kopen, zijn medicijnen, machines en transportmateriaal.
• Mexico neemt de tweede plaats in (15,3%). De Verenigde Staten importeren voornamelijk auto’s uit Mexico.
• Met 13,5% vervolledigt Canada het podium. De Verenigde Staten doen hier voornamelijk aankopen op het gebied van energie, zoals ruwe olie en gas.
• Daaropvolgend vinden we China, gevolgd door tal van Aziatische landen: Japan, Zuid-Korea, Vietnam, India, Taiwan en Thailand.

De Verenigde Staten importeren nog steeds aanzienlijk meer dan ze exporteren

Laatste opmerkelijke punt: het handelstekort van de VS ten opzichte van China blijft het hoogste.

• Zelfs als de VS niet langer het meest importeren uit China, blijft de handelsbalans met China nog steeds het meest onevenwichtig: -210 miljard dollar voor de eerste negen maanden van het jaar.
• Ter vergelijking, de VS laten een handelstekort zien van 153 miljard dollar ten opzichte van de EU voor dezelfde periode.
• Ten opzichte van hun tien belangrijkste handelspartners hebben de Verenigde Staten telkens een handelstekort. Dit betekent dat ze meer importeren dan exporteren naar deze landen. (ddw)