Key takeaways
- Cyberstalking neemt in het Verenigd Koninkrijk sneller toe dan traditionele pesterijen.
- Veel slachtoffers herkennen cyberstalking niet als een misdrijf, wat wijst op de noodzaak van een groter publiek bewustzijn.
- Jongeren, vrouwen en leden van de LGBTQ+-gemeenschap worden onevenredig vaak getroffen door cyberstalking.
Cyberstalking neemt toe en overtreft de traditionele vormen van pesten, volgens een baanbrekende studie van UCL-onderzoekers. De studie, die gepubliceerd is in het British Journal of Criminology, analyseerde gegevens van de Crime Survey for England and Wales (CSEW) over een periode van acht jaar. Uit het onderzoek blijkt dat cyberpesten weliswaar minder vaak voorkomt dan fysiek pesten, maar dat de incidentie ervan aanzienlijk is toegenomen, van 1 procent tot 1,7 procent tussen 2012 en 2020, waarmee het zowel fysiek als cyberpesten overtreft in groeisnelheid.
Cyberstalking
Ondanks de groeiende dreiging herkennen veel slachtoffers cyberstalking niet als een misdrijf, wat wijst op een groot gebrek aan begrip bij het publiek en wettelijke erkenning. Uit het onderzoek bleek dat bijna de helft van de slachtoffers van cyberstalking hun ervaring als “laakbaar maar niet crimineel” beschouwden, vooral degenen die alleen hiervan slachtoffer waren . Dit wijst op een gebrek aan bewustzijn van de ernst en de juridische gevolgen van online intimidatie.
Demografische trends in cyberstalking
Onderzoekers analyseerden de antwoorden van meer dan 147.000 deelnemers in de leeftijd van 16-59 jaar, wat cruciale demografische trends in de prevalentie van stalking aan het licht bracht. Cyberstalking trof onevenredig veel jongeren (16-24 jaar), vrouwen en leden van de lesbische, homoseksuele en biseksuele gemeenschap. Vrouwen hadden bijna twee keer zoveel kans als mannen om slachtoffer te worden van alle vormen van intimidatie, terwijl lesbische, homoseksuele en biseksuele deelnemers twee keer zoveel kans hadden als heteroseksuele deelnemers om slachtoffer te worden van cyberstalking.
Het onderzoek benadrukt de dringende noodzaak om de publieke voorlichting te verbeteren, wettelijke definities van cyberstalking te verduidelijken en slachtofferhulpdiensten te verbeteren. De onderzoekers roepen op tot een update van de CSEW-enquête om de nuances van pestervaringen vast te leggen, inclusief meer inclusieve opties voor geslacht en seksuele identiteit en een duidelijker onderscheid tussen online en offline gedrag.