Key takeaways
- Criminele netwerken lokken hoogopgeleide werkzoekenden in dwangarbeid om online oplichting te faciliteren.
- Die frauduleuze operaties hebben in één jaar tijd 114,1 miljard dollar (100,1 miljard euro) van slachtoffers wereldwijd afgetroggeld.
- Internationale instanties hebben sinds 2022 meer dan 3.500 gevangenen uit die illegale centra gered.
Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), een onderdeel van de Verenigde Naties, is er een sterke toename geweest van mensenhandel die specifiek gericht is op het faciliteren van online oplichting.
Criminele netwerken maken steeds vaker gebruik van misleidende vacatures waarin hoge salarissen worden beloofd om mensen naar het buitenland te lokken. Zodra ze daar aankomen, worden deze slachtoffers opgesloten, onder streng toezicht gehouden en gedwongen om frauduleuze activiteiten uit te voeren.
Gericht op hoogopgeleiden
Amy Pope, directeur van de IOM, merkte op dat die trend de afgelopen jaren in een stroomversnelling is geraakt. Zij schat dat er momenteel wereldwijd ongeveer 300.000 mensen werkzaam zijn in die oplichtingscentra, hoewel zij verduidelijkte dat niet iedereen die daar werkt een slachtoffer van mensenhandel is.
Een opvallende verschuiving in de strategie is dat bendes zich richten op universitair afgestudeerden met een goede beheersing van het Engels, met name afkomstig uit Afrikaanse landen.
Gedreven door extreme economische nood zien veel kandidaten de waarschuwingssignalen over het hoofd, zoals het advies om met een toeristenvisum een ander land binnen te gaan om daar professioneel werk te verrichten.
Enorme financiële schade
De financiële gevolgen van die operaties zijn duizelingwekkend. Uit gegevens van het Bureau van de VN voor Drugs- en Misdaadbestrijding (UNODC) blijkt dat frauduleuze activiteiten, met name in Australië, Nieuw-Zeeland en Oost- en Zuidoost-Azië, in slechts één jaar tijd hebben geleid tot een totaal verlies van 114,1 miljard dollar (100,1 miljard euro).
Internationale reddingsinspanningen
Als reactie op die crisis heeft de IOM tussen 2022 en 2025 hulp geboden aan meer dan 3.500 personen uit 39 verschillende landen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
