De sector van exclusieve e-bikes maakt harde tijden door. De Brusselse fietsenmaker Cowboy weet nu al dat het begin 2024 bijkomende financiering zal moeten zoeken, terwijl de donderwolken zich opstapelen boven zijn sectorgenoot VanMoof.

In het nieuws: De jaarcijfers voor 2022 van fietsenmaker Cowboy zijn publiek gemaakt. Het bedrijf klokt het jaar af met een verlies van ruim 32 miljoen euro, op een omzet van 41 miljoen euro.

• Het bedrijf haalde in de eerste jaarhelft van 2023 nog 7,8 miljoen euro vers kapitaal op: 6,4 miljoen euro bij zijn bestaande investeerders en 1,2 miljoen euro bij het grote publiek via crowdfunding. Maar het staat nu al vast dat er over een half jaar bijkomende financiering nodig zal zijn.
• Cowboy zegt dat er nog geen formeel engagement is van zijn financiële partners over begin 2024. Volgens boekencontroleur PwC “blijft er daardoor een aanzienlijke onzekerheid bestaan die tot belangrijke twijfel leidt over de capaciteit van het bedrijf om zijn activiteit op lange termijn verder te zetten”.
• De top van Cowboy zegt in zijn toelichting die twijfel te begrijpen, maar “dat het plan voor 2023 realistisch is en dat het bedrijf het vertrouwen geniet van zijn huidige financiële partners”.

Geciteerd: Volgens Mark Vincent, de nieuwe financieel directeur van Cowboy, reflecteren de jaarcijfers “een ander tijdperk”, zo zegt hij in een interview met zakenkrant L’Echo. “Het is niet houdbaar om meer dan 30 miljoen euro per jaar verlies te lijden.” Samen met CEO Adrien Roose maakt hij zich sterk dat Cowboy break-even zal zijn in 2024 en winstgevend in de jaren daarna. De pure fietsverkoop is winstgevend, zo zegt het bedrijf. Het zijn de vaste kosten, bijvoorbeeld voor onderzoek en ontwikkeling, die tot de verliescijfers geleid hebben.

VanMoof

Intussen in Nederland: De financiële plannen van Cowboy komen er op een moment dat zijn Nederlandse sectorgenoot VanMoof vecht voor zijn voortbestaan.

• Na de Amerikaanse blog TechCrunch melden ook Nederlandse media dat het bedrijf in erg slechte papieren zit. Net als Cowboy wordt VanMoof mede gefinancierd door geldschieter Triple Point Capital.
• De fietsenmaker houdt alle fysieke winkels dicht en heeft woensdagavond bescherming tegen zijn schuldeisers verkregen van de rechtbank in Amsterdam. De rechter stelde bewindvoerders aan die het bedrijf moeten redden.
• De Nederlandse fietsenproducent had eerder de online verkoop van nieuwe elektrische fietsen opgeschort en stelde zijn uitleg daarover al bij, wat de speculaties over de toekomst van het bedrijf alleen maar verder aanwakkerde. “Verkoop op pauze”, zo krijgen online bestellers momenteel te lezen op de website van VanMoof. “We hebben de verkoop tijdelijk gepauzeerd om de productie en levering van bestaande bestellingen te kunnen inhalen.”

(as)