Key takeaways
- Democratische wetgevers eisen transparantie over het niet-toegewezen deel van de defensiebegroting van 60 miljard dollar (ongeveer 50,8 miljard euro) van het ministerie van Defensie.
- Het vertrouwelijke karakter van het uitgavenplan roept vragen op over mogelijk misbruik van middelen.
- President Donald Trump dringt aan op een extra enorme verhoging van het defensiebudget, wat tot discussie en politieke hindernissen leidt.
Democratische wetgevers eisen antwoorden van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth over een deel van 60 miljard dollar (ongeveer 50,8 miljard euro) van het defensiebudget waarvoor geen openbaar uitgavenplan bestaat.
Gebrek aan transparantie
Senator Jeff Merkley heeft samen met andere Democraten in de Senaatscommissie voor Begroting zijn bezorgdheid geuit over het gebrek aan transparantie en verantwoordingsplicht rond die uitgaven. Zij plaatsen vraagtekens bij de noodzaak om het hele uitgavenplan geheim te houden en wijzen op het ongekende karakter van een dergelijke geheimhouding in de defensiebegroting, zelfs in tijden van oorlog.
De wetgevers verwijzen naar de “One Big Beautiful Bill”, die een gedetailleerd uitgavenplan binnen 45 dagen en jaarlijkse uitgavenverslagen verplicht stelde. Ze wijzen ook op recente communicatiebeperkingen door het Pentagon als verder bewijs van een zorgwekkende trend naar minder toezicht en publieke verantwoordingsplicht.
Misbruik
Ze vragen zich met name af of de verzoeningsmiddelen mogelijk zijn misbruikt voor doeleinden die buiten het beoogde kader vallen, zoals de betaling van troepen tijdens de sluiting van de overheid of de “Warrior Dividend”-bonus. De wetgevers vragen om opheldering over die zaken en benadrukken de noodzaak van duidelijk verantwoord beheer van belastinggeld.
Ondertussen hebben zowel de House Armed Services Committee als de Senate Armed Services Committee, ondanks hun aanvankelijke steun voor de toewijzing van 150 miljard dollar (ongeveer 126,9 miljard euro) aan defensie, hun teleurstelling geuit over de vertraagde reactie en het gebrek aan transparantie van het Pentagon. Hoewel uiteindelijk een geheim plan met details over ongeveer 90 miljard dollar (ongeveer 76,2 miljard euro) werd verstrekt, blijft de resterende 60 miljard dollar gehuld in geheimzinnigheid.
Verhoging van defensie-uitgaven?
Wat de zaak nog complexer maakt, is dat president Donald Trump zich in het openbaar heeft uitgesproken voor een nieuwe aanzienlijke verhoging van het defensiebudget, dat mogelijk 1,5 biljoen dollar (ongeveer 1,3 biljoen euro) zou kunnen bedragen. Dit voorstel wordt gesteund door vertegenwoordiger Mike Rogers, voorzitter van de commissie voor strijdkrachten van het Huis van Afgevaardigden, die van mening is dat een dergelijke enorme investering noodzakelijk is om kritieke prioriteiten op het gebied van nationale veiligheid aan te pakken. Het verkrijgen van goedkeuring voor die enorme verhoging zal echter waarschijnlijk aanzienlijke politieke uitdagingen met zich meebrengen. (at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!