Key takeaways
- Vertragingen bij de levering van Tomahawk-raketten belemmeren het plan van Japan om zijn langeafstandsaanvalscapaciteiten te versterken.
- De VS geven prioriteit aan het aanvullen van hun eigen uitgeputte Tomahawk-voorraad vanwege het aanhoudende conflict met Iran.
- Japan wijst op het belang van diversificatie van zijn defensiearsenaal door de ontwikkeling van eigen raketsystemen.
De plannen van Japan om honderden Tomahawk-raketten uit de VS aan te schaffen, lopen aanzienlijke vertraging op als gevolg van het aanhoudende conflict tussen de VS en Iran. Door de oorlog zijn de Amerikaanse raketvoorraden uitgeput, waardoor Washington gedwongen is om voorrang te geven aan de bevoorrading van zijn eigen militaire operaties boven het nakomen van internationale orders.
Gevolgen voor raketleveringen
Tokio had aanvankelijk een deal van 2,35 miljard dollar (2 miljard euro) gesloten voor ongeveer 400 Tomahawks tegen maart 2028, met als doel zijn langeafstandsaanvalscapaciteiten te versterken tegen potentiële dreigingen uit China en Noord-Korea. De VS hebben Japan echter laten weten dat de leveringen zullen worden verstoord, aangezien het conflict in Iran enorme hoeveelheden van deze cruciale wapens opslokt.
Vóór de oorlog beschikten de VS over ongeveer 4.000 Tomahawks, inclusief oudere modellen en antischipvarianten. Hoewel RTX, de fabrikant, in 2025 ongeveer 100 nieuwe raketten produceerde en 240 oudere modellen upgradede naar de nieuwste Block V-standaard, heeft het conflict al meer dan twee jaar aan gecombineerde productie opgebruikt.
Gevolgen voor bondgenoten
De situatie benadrukt de mogelijke gevolgen voor de bondgenoten van de VS, aangezien het conflict middelen onttrekt aan andere strategische prioriteiten. Hoewel Japan in maart zijn eerste levering Tomahawks ontving, wijzen lopende besprekingen tussen Japanse en Amerikaanse defensiefunctionarissen erop dat het onzeker is of de resterende order binnen de deadline kan worden geleverd.
Het besluit van Japan om te investeren in Tomahawk-raketten maakte deel uit van een bredere strategiewijziging eind 2022 om tegenaanvalscapaciteiten te ontwikkelen. De langeafstandskruisraketten werden gezien als een relatief snelle oplossing, terwijl Japan tegelijkertijd zijn eigen inheemse raketsystemen ontwikkelde.
Diversificatie-inspanningen
De vertraging in de levering van Tomahawks onderstreept het belang van de inspanningen van Japan om zijn arsenaal te diversifiëren. De inzet van in eigen land geproduceerde Type-12-raketten en Hyper Velocity Gliding Projectiles toont aan dat het land vastbesloten is zijn eigen defensiecapaciteiten te versterken.
Ondertussen worstelt de VS met de uitdaging om zijn uitgeputte Tomahawk-voorraad aan te vullen. Er worden inspanningen geleverd om de productie te verhogen tot 1.000 raketten per jaar, maar dit proces zal enkele jaren in beslag nemen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!