Key takeaways

• China Evergrande Group, het voormalige grootste vastgoedbedrijf van China, is van de beurs van Hongkong gehaald omdat het, na een schorsing van meer dan een jaar, de handel niet kon hervatten.
• De ondergang van het bedrijf, die begon met een wanbetaling in 2021 en een liquidatiebevel in januari 2024, benadrukt de groeiende problemen van de Chinese vastgoedsector.

De aandelen van China Evergrande Group zijn maandag van de beurs van Hongkong gehaald. De beslissing volgt op het feit dat Evergrande niet heeft voldaan aan de deadline die in juli was gesteld voor het hervatten van de handel, die sinds begin 2022 is opgeschort. De schrapping van de beursnotering is een sombere herinnering aan de moeilijkheden waarmee de Chinese vastgoedsector te kampen heeft.

Evergrande als grootste vastgoedbedrijf

Evergrande was ooit China’s grootste vastgoedbedrijf, met een marktwaarde van meer dan 50 miljard dollar (ongeveer 42,7 miljard euro) op het hoogtepunt, en speelde een cruciale rol in de snelle economische groei van het land. Jaren van opgehoopte schulden culmineerden echter in een wanbetaling in 2021. In januari 2024 gelastte een rechtbank in Hongkong de liquidatie van het bedrijf nadat het geen levensvatbaar afbetalingsplan kon voorleggen.

De vereffenaars werken nu aan het terugvorderen van investeringen voor schuldeisers, waaronder het ondernemen van juridische stappen tegen PwC en haar Chinese dochteronderneming voor hun rol bij het controleren van de financiën van Evergrande. Uit recente documenten blijkt dat de schuldenlast van het bedrijf hoger is dan aanvankelijk geschat, namelijk meer dan 27,5 miljard dollar (ongeveer 23,5 miljard euro). De curatoren hebben de controle over meer dan 100 bedrijven van de Evergrande groep overgenomen.

Zorgen over de Chinese economie

De problemen van Evergrande, samen met die van andere vastgoedgiganten zoals Country Garden en Vanke, hebben bezorgdheid gewekt over de gezondheid van de Chinese economie. Na decennia van bouw, gevoed door snelle verstedelijking, begon de sector in 2020 tekenen van zwakte te vertonen toen Peking regelgeving invoerde om overmatig lenen te beperken.

Het faillissement van Evergrande en de aanhoudende problemen binnen de sector hebben een terugkeer naar de hoogconjunctuur verhinderd. De crisis heeft ook een deuk geslagen in het consumentenvertrouwen op een moment dat economen vaststellen dat China moet overschakelen op een groeimodel dat wordt aangedreven door binnenlandse consumptie in plaats van investeringen. Uit recente gegevens blijkt dat de prijzen van nieuwe woningen in 70 Chinese steden in juli verder zijn gedaald. (uv)