Key takeaways
- Chinese bedrijven controleren ongeveer driekwart van de nikkelraffinagesector in Indonesië.
- De afhankelijkheid van de nikkelproductie onder Chinese controle vormt een uitdaging voor Amerikaanse en Europese autofabrikanten die concurreren op de wereldwijde markt voor elektrische voertuigen, vooral omdat de handelsbeperkingen met China steeds strenger worden.
- Twee prominente Chinese bedrijven, Tsingshan Holding Group en Jiangsu Delong Nickel Industry Co Ltd, nemen meer dan 70 procent van de raffinagecapaciteit van Indonesië voor hun rekening.
Chinese invloed
Uit een recent rapport van C4ADS, een Amerikaanse non-profitorganisatie die zich richt op het verstoren van wereldwijde bedreigingen, blijkt dat Chinese bedrijven de nikkelraffinagesector in Indonesië domineren. Chinese bedrijven controleren ongeveer driekwart van de Indonesische raffinagecapaciteit van 8 miljoen ton, zoals blijkt uit een analyse van de aandeelhouders die teruggaat tot de bedrijven. Deze eigendomsconcentratie geeft aanleiding tot bezorgdheid over de controle van de toeleveringsketen en mogelijke milieurisico’s.
Indonesië wil zijn nikkelindustrie inzetten voor economische groei; deze grote buitenlandse invloed zou echter een belemmering kunnen vormen voor het vermogen om de industrie in zijn voordeel te laten werken. De afhankelijkheid van door China gecontroleerde nikkelproductie vormt ook een uitdaging voor Amerikaanse en Europese autofabrikanten die concurreren op de wereldwijde markt voor elektrische voertuigen, vooral omdat de handelsbeperkingen met China steeds strenger worden. Nikkel is een cruciaal onderdeel van batterijen voor elektrische voertuigen.
Uitdagingen
Vorig jaar meldde een Indonesische ambtenaar dat Chinese bedrijven actief op zoek waren naar partnerschappen met Indonesische en Zuid-Koreaanse bedrijven om hun belangen in smelterijen te verkleinen en hun nikkelproduct toegankelijker te maken voor de Amerikaanse markt. In reactie daarop richtte president Prabowo Subianto een taskforce op om de downstream minerale industrie te ontwikkelen met behulp van binnenlandse financiering, met als doel “geleidelijk de perceptie te verminderen dat buitenlanders de meeste voordelen genieten”, aldus minister van Mijnbouw Bahlil Lahadalia.
Twee vooraanstaande Chinese bedrijven, Tsingshan Holding Group en Jiangsu Delong Nickel Industry Co Ltd, zijn goed voor meer dan 70 procent van de raffinagecapaciteit van Indonesië vanaf 2023. Deze bedrijven behoorden tot de eerste investeerders toen Indonesië begon met de verwerking van nikkelerts in eigen land, waardoor het land de grootste producent ter wereld werd. Hun activiteiten zijn echter ook ontsierd door veiligheidsproblemen.
Veiligheid
Eind 2022 veroordeelde een rechtbank in Centraal Sulawesi twee arbeiders van het Indonesische Tsingshan Stainless Steel tot zeven maanden gevangenisstraf wegens nalatigheid die leidde tot een brand en dodelijke slachtoffers in een Tsingshan fabriek in december 2023. Eerder in 2023 kwamen twee arbeiders om het leven tijdens botsingen in de smelterij van PT Gunbuster Nickel Industry in Noord-Morowali, eigendom van Jiangsu Delong Nickel Industry. Verzoeken om commentaar van Tsingshan’s eenheid Eternal Tsingshan en Jiangsu Delong’s joint venture Obsidian Stainless Steel werden niet beantwoord. Pogingen om Jiangsu Delong te bereiken voor commentaar leverden niets op.
Tsingshan is bezig met het afstoten van belangen in een aantal van haar smelterijen, waaronder een overeenkomst in oktober met de Indonesische staatsmijnwerker Aneka Tambang voor een aandeel van 30 procent in PT Jiu Long Metal Industry.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!