Key takeaways
- De Chinese staalexport zal dit jaar naar verwachting een recordniveau bereiken van meer dan 120 miljoen ton.
- Staalproducenten richten zich op opkomende markten in regio’s zoals het Midden-Oosten en Noord-Afrika vanwege handelsbeperkingen op traditionele markten.
- Ondanks de volumestijging is de waarde van China’s staalexport gedaald door een verschuiving naar minder complexe exporten met een lagere waarde.
De staalexport van China zal dit jaar naar verwachting ongekende hoogten bereiken, mogelijk meer dan 120 miljoen ton. Deze stijging is in tegenspraak met eerdere voorspellingen dat de export zou dalen als gevolg van stijgende handelsbarrières. Deze groei wordt verklaard door het feit dat Chinese staalproducenten en -handelaren op zoek zijn naar nieuwe markten voor hun overtollige productie, nu de binnenlandse consumptie afneemt na de vertraging in de vastgoedsector. Dat meldt Reuters.
Zorgen over escalerende handelsbeperkingen zetten Chinese staalproducenten er ook toe aan om de huidige exportkansen te maximaliseren. Deze agressieve exportstrategie dreigt echter wereldwijd verdere protectionistische maatregelen uit te lokken. Landen voeren steeds meer tarieven en andere handelsbelemmeringen in tegen de Chinese staalimport om hun binnenlandse industrieën te beschermen.
Verschuivende exportbestemmingen
Om de bestaande belemmeringen te omzeilen, richten Chinese staalproducenten zich strategisch op opkomende markten in regio’s zoals het Midden-Oosten, Centraal-Azië en Noord-Afrika, waar de handelsbeperkingen minder streng zijn. Deze verschuiving is duidelijk zichtbaar in de groei van de export naar landen als Saoedi-Arabië, Maleisië en Thailand. De export naar belangrijke handelspartners Vietnam en Zuid-Korea, die antidumpingmaatregelen hebben ingesteld, is echter aanzienlijk gedaald.
Geconfronteerd met een dalende vraag op de traditionele markten, zijn Chinese handelaren actief op zoek naar nieuwe exportbestemmingen. Een opmerkelijke trend is de export van minder complexe staalproducten met een lagere waarde, zoals knuppels (halfafgewerkte staalblokken), om de impact van de tarieven te minimaliseren. Deze strategie wordt weerspiegeld in de aanzienlijke toename van de export van knuppels in vergelijking met eindproducten zoals betonstaal en warmgewalst bandstaal.
Daling in waarde ondanks volumestijging
Ondanks record exportvolumes is de waarde van de Chinese staalexport feitelijk gedaald als gevolg van deze verschuiving naar goedkopere producten.
De Chinese regering begint zich ook zorgen te maken over de stijging van de export van halffabrikaten. Beijing overweegt maatregelen zoals hogere exportbelastingen om de verzending van deze producten met een lagere waarde te ontmoedigen en de binnenlandse toegevoegde waarde te stimuleren.
Export zal naar verwachting dalen
In combinatie met het toenemende protectionisme suggereren deze factoren dat de Chinese staalexport dit jaar waarschijnlijk zijn piek zal naderen. Analisten voorspellen een geleidelijke daling van de exportvolumes tot 100 miljoen ton in 2026. Zelfs op dit lagere niveau zou China nog steeds de grootste staalexporteur ter wereld zijn, wat het belang van de wereldwijde aanwezigheid van de industrie onderstreept. (jv)