Key takeaways
- China waarschuwt de Filipijnen voor acties die de spanningen in de Zuid-Chinese Zee zouden kunnen doen escaleren.
- Het Chinese leger bevestigt zijn waakzaamheid en paraatheid om elke vermeende bedreiging van de territoriale integriteit en maritieme rechten tegen te gaan.
- Gezamenlijke patrouilles tussen de Filipijnen en andere landen buiten de regio worden door het Volksbevrijdingsleger beschouwd als een bedreiging voor de regionale veiligheid.
Na gezamenlijke lucht- en zeepatrouilles in de Zuid-Chinese Zee heeft China de Filipijnen gewaarschuwd voor acties die de spanningen in de regio zouden kunnen doen escaleren. Een woordvoerder van het Southern Theater Command van het Volksbevrijdingsleger verklaarde dat de patrouilles werden uitgevoerd om China’s territoriale integriteit en maritieme rechten te beschermen. De woordvoerder bekritiseerde de Filipijnen voor het deelnemen aan gezamenlijke patrouilles met landen buiten de regio en beschouwde een dergelijke samenwerking als een bedreiging voor de regionale veiligheid.
China verzekert dat het altijd waakzaam en bereid is om elke vermeende poging tot destabilisatie van de betwiste wateren tegen te gaan. Deze acties worden volgens het Chinese leger voortdurend gecontroleerd en onder controle gehouden. Deze verklaring volgt op recente gezamenlijke maritieme oefeningen van de Filipijnen en de Verenigde Staten in de Zuid-Chinese Zee eerder deze maand. De Filipijnse ambassade in Peking heeft nog niet op deze opmerkingen gereageerd.
Betwiste territoriale aanspraken
De Zuid-Chinese Zee blijft een belangrijk twistpunt in Azië, met China dat soevereiniteit claimt over bijna de hele regio. Deze aanspraken overlappen met die van verschillende Zuidoost-Aziatische landen, waaronder de Filipijnen, Vietnam, Maleisië, Indonesië en Brunei. Ondanks een uitspraak uit 2016 van het Permanente Hof van Arbitrage, waarin de rechtsgrondslag van China voor zijn expansieve claim werd verworpen, blijft Peking deze uitspraak negeren.
Terwijl de spanningen escaleren, staat de stabiliteit in de regio op het spel. De laatste militaire manoeuvres van China onderstrepen de groeiende wrijving tussen Peking en Manilla, vooral nu de Filipijnen hun defensiebanden met bondgenoten zoals de Verenigde Staten aanhalen.