De luchthaven van Luik heeft een nieuwe luchtvrachtroute geopend om meer handel met China mogelijk te maken. Dat initiatief kadert binnen de Chinese Air Silk Road Initiative.
Luchthaven Luik groeit als toegangspoort voor Chinese handel in Europa
Waarom is dit belangrijk?
China lanceerde in 2014 met zijn Nieuwe Zijderoute een ontwikkelingsstrategie om invloed te winnen in de wereld. Met die Belt and Road Initiative (BRI) zette het in op infrastructuurprojecten en een groei van handeldrijven door China meer te verbinden met de rest van Azië, Afrika en Europa. Dat gaat van spoorwegen en zeeverbindingen, tot luchtvaartverkeer met de Air Silk Road. Voor dat laatste zet China in Europa vooral in op een verbinding via de luchthaven van Luik.In het nieuws: Door de opening van de route zou het maandelijkse cargovolume tussen Shenzhen en Europa met meer dan 700 ton stijgen.
- De strategische luchthaven dient als een belangrijke internationale, commerciële hub voor vrachtverkeer voor heel Europa. Via de luchtvrachtroute staat Luik zo in verbinding met de luchthaven van Ezhou die pas in juli 2022 opende. De route naar België is voor die luchthaven de eerste internationale cargoverbinding. Dat schrijft de denktank Clingendael.
- Die luchthaven moet nog tot 2025 uitbreiden. Een van de drijfveren voor die luchthaven is het nabijgelegen Wuhan, waarbij de hele regio zich toespitst op technologische ontwikkeling inzake elektronica en bio.
- De eerste vlucht begin maart vervoerde 100 ton aan vracht voor Europese consumenten via Luik. Initieel zullen er wekelijks twee vluchten plaatsvinden.
Aantrekkelijke Benelux
Geen toeval: China kende eerder al een succesvolle ervaring in de Luikse luchthaven. Er bevindt zich namelijk al een Europees logistiek knooppunt voor de Chinese e-commercegigant Alibaba.
- De hele Benelux blijkt voor China een interessant gebied te zijn om er de Air Silk Road in uit te breiden. Eind 2022 sloten China en Luxemburg nog een gelijkaardig akkoord.
- Aangezien de plannen om treinverbindingen tussen China en Europa te realiseren voor vrachtverkeer verstoord raken, is de kans groot dat de plannen binnen de Air Silk Road in de komende jaren uitgebreid worden.
(ns)
